Nouvelles découvertes dans le traitement de la migraine

Mécanismes pathologiques et causes de la migraine

La migraine est un mal de tête chronique en forme de crise, qui se déroule par épisodes, qui peut être très fort et qui est souvent accompagné de symptômes. Ils sont décrits comme des pulsations, des coups ou des martèlements et se situent généralement d'un seul côté de la tête. L'activité aggrave la souffrance. Les nausées, les vomissements, la sensibilité aux odeurs, la photophobie, la sensibilité aux bruits, le larmoiement ou les vertiges font partie des symptômes associés. Une aura peut également se produire. Celle-ci précède généralement les douleurs et peut se manifester sous la forme de la vision de flashs lumineux (scotome scintillant), de troubles de la parole ou de la sensibilité.

Le mécanisme pathologique exact n'est toujours pas élucidé. Il n'existe pour l'instant que des hypothèses qui n'ont pas encore pu être entièrement vérifiées. On suppose que la migraine est due à une dilatation des vaisseaux sanguins dans le cerveau. Cette dilatation (vasodilatation) est provoquée par le réflexe trigéminovasculaire, selon la théorie. Des récepteurs de la douleur situés dans les vaisseaux sanguins provoquent une stimulation du nerf trijumeau, puis une propagation des impulsions électriques à travers le cortex cérébral, ce qui entraîne la sensation de douleur.

Découverte d'une nouvelle cause

Une équipe de chercheurs allemands a récemment découvert un lien entre le muscle trapèze, le grand muscle du cou et la migraine. Ils ont pu constater que chez les personnes souffrant de maux de tête, il y a une augmentation des paramètres inflammatoires. Ces petites inflammations ont été rendues visibles par IRM. L'élément décisif pour le diagnostic est ici un signal hyperintense dans la pondération T2. La pondération T2 est une représentation contrastée de l'image IRM, où celle-ci est différenciée par le temps de relaxation T2. En cas d'inflammation, c'est justement ce signal qui est reconnaissable. Le signal T2 était significativement plus élevé chez les personnes souffrant de maux de tête que dans le groupe de contrôle. Un signal encore plus élevé a toutefois été observé chez les personnes souffrant de migraines. Le groupe de recherche a également constaté que T2 était en corrélation avec le nombre de jours de maux de tête. Plus ce nombre est élevé, plus le signal est important. Cette nouvelle découverte pourrait constituer une approche pour de nouvelles possibilités thérapeutiques dans le traitement de la migraine, dans le cadre desquelles on pourrait se passer de médicaments. Grâce à un traitement non médicamenteux, on n'aurait plus à craindre d'effets secondaires et d'interactions.

Traitement de la migraine

Dans le traitement de la migraine, il faut considérer deux méthodes différentes. La première est le traitement aigu, qui consiste à traiter les crises de migraine. La seconde est la prophylaxie, dans laquelle on essaie de réduire le nombre de jours de maux de tête par des médicaments.

Traitement aigu

Plusieurs classes de substances actives sont utilisées dans le traitement aigu de la migraine. La classe de principes actifs la plus efficace est celle des triptans. Les triptans agissent en se liant aux sous-types 1B et 1D des récepteurs de la sérotonine. Ils provoquent une vasoconstriction, ce qui a pour effet de supprimer la douleur. Un autre groupe est celui des gépantes. Ils agissent par un effet antagoniste sur le récepteur CGRP (Calcitonin Gene-Related Peptide). L'activation (induction) de ce récepteur provoque également une vasodilatation. Certaines autres classes de substances actives sont également utilisées pour le traitement aigu de la migraine, mais ne sont pas aussi efficaces que celles décrites ici. Il s'agit notamment des alcaloïdes de l'ergot de seigle et des analgésiques non opioïdes. Les alcaloïdes de l'ergot de seigle ne sont que rarement prescrits, car leur profil d'effets secondaires est généralement très important et leur effet n'est pas aussi puissant que celui des triptans. Les analgésiques non opioïdes sont les analgésiques connus de tous comme l'ibuprofène, l 'acide acétylsalicylique (aspirine), le diclofénac et bien d'autres. Le problème de ce groupe est qu'il n'est pas assez efficace pour traiter de manière adéquate une crise de migraine modérée à sévère.

Prophylaxie

Si le nombre de crises de migraine dépasse 15 jours de maux de tête par mois, on peut penser à une prophylaxie. On essaie de réduire le nombre de crises au moyen de médicaments. La plupart des médicaments prophylactiques n'ont pas été développés en premier lieu pour le traitement de la migraine, mais se sont révélés efficaces plus tard. On utilise par exemple des bêtabloquants comme le métoprolol, le propranolol ou le bisoprolol. Ils sont en fait conçus comme des médicaments pour le traitement de l'hypertension. Ils sont en principe pris sous forme de comprimés et constituent la classe de substances actives de choix dans le traitement prophylactique de la migraine. Les plus efficaces sont le métoprolol et le propranolol. La flunarizine est certes également un médicament pour le traitement de l'hypertension, mais elle appartient à une autre classe de substances actives et est le seul représentant de cette classe à pouvoir être utilisé pour la prévention des migraines. Les antiépileptiques, comme le topiramate ou l'acide valproïque, peuvent non seulement réduire la fréquence des crises d'épilepsie, mais aussi celle des crises de migraine. Il convient toutefois de noter que ces deux représentants ne sont utilisés que lorsqu'aucun bêtabloquant n'entre en ligne de compte comme traitement, car les antiépileptiques ont un profil d'effets secondaires plus important. Le pizotifène et le méthysergide agissent en inhibant les récepteurs de la sérotonine, mais ne sont plus guère utilisés en raison de leurs nombreux effets secondaires graves. Les inhibiteurs de CGRP, comme l'érénumab, le fremanezumab ou le glacanezumab, sont des anticorps monoclonaux qui peuvent être prélevés sur des animaux, généralement des souris, puis préparés et administrés. Ils font en fait partie des moyens de traitement du cancer, mais se sont également révélés efficaces dans le traitement de la migraine. L'inconvénient de ces préparations est qu'elles doivent être appliquées soit dans le tissu adipeux sous-cutané soit dans la veine et qu'elles doivent donc être administrées par un personnel formé.

Nouvelle substance active autorisée

En décembre 2022, de nouvelles substances actives ont été autorisées pour le traitement de la migraine. La découverte la plus importante est celle du lasmiditan. Avec cette nouvelle substance active, une nouvelle classe de substances actives a également été développée, les ditanes. Le lasmiditan est un nouveau type de substance active pour le traitement aigu de la migraine. Contrairement aux triptans, il agit sur le type de sous-récepteur 1F, avec l'avantage qu'il ne peut ainsi pas provoquer d'effets secondaires au niveau du cœur. L'action du lasmiditan n'est pas totalement élucidée, mais on suppose qu'il inhibe la libération de neuropeptides responsables de la transmission de la douleur. Les ditanes ne sont toutefois pas le traitement de choix. Ils ne doivent être utilisés que si le groupe des triptans n'est pas efficace ou s'il existe une contre-indication à la prise de triptans. L'efficacité du lasmiditan a été confirmée par des études, mais des études comparatives avec les triptans sont encore en cours.

Conclusion

L'augmentation du nombre de patients migraineux accroît naturellement le besoin de possibilités de traitement efficaces. Dans le cas de la migraine en particulier, toutes les préparations n'ont pas le même effet sur tout le monde et de nouvelles possibilités thérapeutiques doivent donc être trouvées. Les nouvelles connaissances décrites dans cet article peuvent contribuer à une meilleure prise en charge des patients migraineux et susciter de nouveaux espoirs pour les personnes chez qui les traitements actuels ont échoué.