Infections des voies urinaires et cystite (inflammation de la vessie)

Les infections urinaires sont des inflammations des voies urinaires. Elles sont généralement causées par des bactéries, en particulier des bactéries intestinales. Les voies urinaires concernées sont l'uretère (qui relie le bassinet des reins à la vessie), la vessie et l'urètre (qui mène de la vessie aux organes génitaux).

Les femmes sont beaucoup plus souvent touchées par les infections urinaires que les hommes. Cela s'explique par le fait que l'urètre est plus court chez les femmes, ce qui permet aux bactéries de pénétrer plus facilement dans la vessie. Environ une femme sur dix souffre d'une cystite au moins une fois par an. Les infections urinaires sont également fréquentes chez les hommes âgés, lorsque l'écoulement de l'urine est perturbé par un gonflement de la prostate.

Classification

On distingue principalement deux formes d'infections urinaires :

• Infection urinaire basse :l'inflammation se situe au niveau de l'urètre ou de la vessie. En langage technique, l'inflammation de la vessie est appelée cystite et l'inflammation de l'urètre uréthrite.
• Infection des voies urinaires supérieures :en outre, l'uretère et le bassinet sont également touchés par l'inflammation. L'inflammation du bassin rénal est appelée pyélonéphrite dans le jargon médical.

D'autres formes plus rares d'infections des voies urinaires sont :

• Cystite due aux radiations :l'inflammation de la vessie est provoquée par une irradiation (par exemple une radiothérapie en cas de cancer).
• Cystite interstitielle : il s'agit d'une inflammation chronique de la vessie qui n'est pas déclenchée par une infection par des agents pathogènes. La cystite interstitielle provoque une forte envie d'uriner ainsi que de fortes douleurs.

Les infections urinaires aiguës et les cystites sont le plus souvent causées par des bactéries intestinales qui pénètrent dans les voies urinaires par l'ouverture de l'urètre. Environ 80 pour cent de toutes les infections urinaires sont provoquées par la bactérie Escherichia coli (en abrégé : E. coli). Si les germes pénètrent dans les voies urinaires, ils peuvent s'y multiplier facilement et déclencher des infections.

Pour les femmes , les principaux facteurs de risque sont les infections urinaires antérieures et les rapports sexuels. Les rapports sexuels fréquents irritent l'urètre et facilitent la pénétration des bactéries dans les voies urinaires. Une infection des voies urinaires chez les femmes très actives sexuellement est également appelée "cystite de lune de miel". Le risque d'inflammation s'accroît également pendant la grossesse, car la modification des taux d'hormones entraîne une dilatation des voies urinaires, ce qui favorise l'apparition d'infections. De même, une carence en œstrogènes, particulièrement fréquente après la ménopause, favorise la prolifération des germes.

Pour les hommes , le principal facteur de risque d'infection urinaire est l'hyperplasie de la prostate (augmentation du volume de la prostate).

Chez les femmes et les hommes, les facteurs suivants peuvent constituer une autre cause :

• troubles de l'écoulement de l'urine suite à des calculs urinaires, un rétrécissement de l'urètre ou des tumeurs
• âge avancé
• Maladies métaboliques, par ex. diabète sucré ou hyperuricémie ou encore goutte.
• Interventions médicales dans le domaine des voies urinaires, par ex. pose d'une sonde urinaire ou cystoscopie
• Immunodéficience chez les nouveau-nés et les jeunes enfants à la suite de maladies chroniques ou de médicaments (p. ex. cortisone)
• Des rapports sexuels particulièrement fréquents ou des pratiques sexuelles particulières (comme la pénétration anale sans utilisation de préservatif) peuvent favoriser la propagation des germes.
• Hypothermie

Les infections urinaires sont souvent dues à des mesures d'hygiène mal appliquées. Les filles et les femmes en particulier devraient toujours veiller à s'essuyer du vagin vers l'anus. En se séchant dans le sens inverse, les bactéries intestinales peuvent se propager plus facilement jusqu'à l'urètre.

Ce n'est que dans des cas isolés que les agents pathogènes pénètrent dans les voies urinaires par le sang ou le système lymphatique. Dans ces cas, ce sont généralement le mycobacterium tuberculosis (tuberculose), les staphylocoques ou le candida albicans (levures) qui déclenchent l'infection.

Une cystite (inflammation de la vessie) provoque généralement les troubles suivants :

• Dysurie : difficulté à uriner
• Algurie : douleurs lors de la miction
• pollakiurie : mictions fréquentes en petites quantités
• nycturie : envie d'urinerla nuit
• Ténesmes vésicaux : spasmes de la vessie
• Hématurie : sang visible (macrohématurie) ou non visible (microhématurie) dans l'urine
• pyurie: présence de pus visible dans l'urine
• Douleurs dans la région du bas-ventre

Si les germes se propagent de la vessie aux reins en passant par les uretères, une inflammation du bassinet (pyélonéphrite) peut se produire. Celle-ci se manifeste par une forte fièvre, une forte sensation de malaise et de violentes douleurs dans la région des reins.

La description du tableau clinique lors d'un examen médical laisse généralement déjà supposer une infection des voies urinaires. Pour confirmer le diagnostic, on procède à un examen urinaire au cours duquel on recherche dans l'urine des bactéries, des nitrites (uniquement détectables dans l'urine en cas d'infection bactérienne des voies urinaires), des globules blancs et des globules rouges.

Pour s'assurer que le résultat n'est pas faussé par les bactéries de la face externe de l'urètre, l'échantillon d'urine doit contenir l'urine du milieu du jet. Cela signifie que lors du prélèvement d'urine, le premier jet d'urine est rejeté avant que le reste de l'urine ne soit recueilli dans un récipient stérile.

Les cystites non compliquées guérissent normalement d'elles-mêmes et ne nécessitent pas obligatoirement un traitement antibiotique. Des médicaments antispasmodiques ou analgésiques, tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, peuvent être utiles pour soulager les symptômes. De même, boire suffisamment d'eau et avoir chaud peut aider à faire disparaître les symptômes.

En règle générale, les infections urinaires compliquées et récidivantes sont toutefois traitées par des antibiotiques ou les substances suivantes :

• Triméthoprime-Sulfaméthoxazole
• Fosfomycine
• Nitrofurantoïne

Les antibiotiques agissent rapidement en cas d'inflammation aiguë de la vessie et accélèrent la guérison de l'inflammation.

En cas de fièvre supplémentaire ou d'infections des voies urinaires supérieures (p. ex. inflammation du bassinet), des antibiotiques sont également administrés. Dans ce cas, le traitement débute souvent par des antibiotiques à large spectre. Le traitement est ensuite poursuivi avec une préparation appropriée après un examen des cultures bactériennes pour détecter d'éventuelles résistances aux antibiotiques.

Une prise préventive permanente d'un antibiotique spécifique peut être utile, avec l'avis d'un médecin ou d'un urologue, en particulier chez les femmes souffrant d'infections urinaires récidivantes. Pour réduire la fréquence des infections urinaires, il est possible d'acidifier l'urine avec certains médicaments (p. ex. la L-méthionine). Le milieu urinaire acide peut empêcher la croissance des bactéries.

Lorsqu'elle est correctement traitée, une infection urinaire guérit généralement en quelques jours. Les femmes sont particulièrement exposées au risque de souffrir d'infections urinaires récurrentes. Celles-ci sont toutefois généralement faciles à traiter.

Si, en plus de l'infection urinaire basse, d'autres conditions telles qu'un trouble de l'écoulement de l'urine (par exemple en raison d'une hypertrophie de la prostate) ou des malformations de l'uretère sont présentes, elles représentent un risque supplémentaire que l'infection atteigne les voies urinaires supérieures et provoque ainsi une inflammation du bassinet. Il est donc recommandé de traiter ces facteurs de risque.

Si une infection urinaire n'est pas traitée de manière adéquate, elle peut se propager, par exemple dans le corps via la circulation sanguine. Cela peut aboutir à une septicémie potentiellement mortelle.

Pour prévenir une infection des voies urinaires, les mesures suivantes peuvent être utiles :

• Veillerà un apport suffisant en liquide :il est recommandé de boire au moins 1 à 2 litres de liquide par jour, comme de l'eau ou des infusions non sucrées, afin de bien rincer les voies urinaires. En complément, il est également possible de boire des tisanes spéciales pour la vessie et les reins qui, grâce aux extraits de plantes qu'elles contiennent, comme le bouleau, l'ortie, le genévrier ou la prêle, peuvent stimuler les reins à produire plus d'urine.
• Nepas laisser les pieds et le bas-ventre se refroidir: les vêtements et les maillots de bain mouillés doivent être retirés immédiatement si possible.
• Hygiène intime : il est recommandé ici d'éviter l'utilisation exagérée de rinçages et de lotions intimes.
• Tisane de feuilles de raisin d'ours: la substance active qu'elle contient, l'hydroquinone, a un effet désinfectant sur l'urine et peut ainsi réduire le risque d'infections urinaires. Il est recommandé d'en boire quatre à cinq tasses par jour. L'effet est optimal si l'on ajoute une pointe de couteau de bicarbonate de soude et que l'on boit la tisane juste avant de s'endormir, afin que le principe actif désinfectant puisse s'accumuler dans la vessie pendant la nuit.
• Cranberries: les baies contiennent beaucoup de tanins, dont l'action empêche les bactéries d'adhérer à la paroi interne de la vessie ou des voies urinaires. Les préparations de cranberries sont disponibles sous forme de capsules, de thé ou de jus.
• Ne pas consommer de jus d'agrumes, de café ou d'alcool.