La plupart des gens sont touchés par des douleurs abdominales à un moment ou à un autre de leur vie. L'intensité, la localisation et les symptômes peuvent varier. De nombreuses maladies de l'appareil digestif et du métabolisme se manifestent par le symptôme de la douleur abdominale.
Les douleurs abdominales les plus intenses sont également appelées "abdomen aigu". En raison du caractère des douleurs et de leur intensité, il est souvent possible de les attribuer correctement à un tableau clinique. D'autres symptômes apparaissent souvent au cours des douleurs abdominales aiguës : fièvre, diarrhée, rétention des selles et vomissements. Comme les douleurs abdominales aiguës ne sont pas toujours clairement identifiables sur la base de l'anamnèse ou de l'examen clinique, les paramètres de laboratoire et les examens d'imagerie sont également importants pour clarifier les douleurs abdominales.
Les douleurs abdominales aiguës peuvent être déclenchées par une multitude de maladies. Souvent, un infarctus du myocarde, une hernie inguinale ou des calculs rénaux peuvent également se manifester par des douleurs dans la région abdominale.
Les causes les plus fréquentes de douleurs abdominales sont :
les app endicites (inflammation de l'appendice)
Inflammation de la vé sicule biliaire suite à un calcul de la vésicule biliaire
une occlusion intestinale
Des ulcères gastriques et intestinaux
Maladies chroniques de l'intestin (par ex. maladie de Crohn, colite ulcéreuse)
Inflammation aiguë des muqueuses (mucosite)
| Causes les plus fréquentes d'un abdomen aigu | Pourcentage |
| Appendicite aiguë (inflammation de l'app endice) | 20 % |
| Coliques biliaires dans le cadre d'une inflammation de la vésicule biliaire | 10 % |
| Occlusion intestinale (iléus) | 5 % |
Les causes rares de douleurs abdominales aiguës sont les pneumonies, les embolies pulmonaires, les maladies cardiovasculaires (p. ex. infarctus du myocarde ou anévrisme de l'aorte), les maladies urogénitales (p. ex. calculs rénaux), les intoxications au plomb et les maladies neurologiques (p. ex. herpès zoster). Chez les personnes âgées, les douleurs abdominales sont souvent dues à un iléus, à des maladies de la vésicule biliaire, à des rétrécissements dus à des tumeurs (p. ex. carcinome du côlon) ou à des maladies vasculaires. Les jeunes patients, en revanche, souffrent plus souvent d'appendicite ou de problèmes gynécologiques (p. ex. rupture d'un kyste ovarien).
Un abdomen aigu - également appelé ventre aigu - se caractérise par l'apparition soudaine de douleurs très fortes dans la région abdominale. De plus, l'abdomen présente souvent une défense dure comme du bois. Un abdomen inexpliqué est d'abord examiné en médecine interne ou à l'aide de l'imagerie. En revanche, un abdomen aigu avec un ventre dur doit généralement être opéré (par exemple une appendicite).
Environ 10 % des patients se présentent aux urgences avec des douleurs abdominales. Parmi eux, 20 % souffrent d'un abdomen aigu (urgence) et 30 à 40 % de douleurs abdominales non spécifiques (troubles abdominaux).
Symptômes principaux des douleurs abdominales :
Tension défensive au-dessus de l'abdomen (diffuse ou localisée)
Nausées et vomissements
ballonnements et modifications des selles (par ex. constipation)
Problèmes circulatoires (pouvant aller jusqu'au choc)
état général réduit
Fièvre
Posture et respiration contraignantes
Transmission de la douleur aux dermatomes associés
En cas de douleurs abdominales aiguës et intenses, le médecin traitant devrait toujours poser 6 questions principales :
Quand : Après quel événement les douleurs sont-elles apparues ?
Combien de temps : évolution de la douleur dans le temps et urgence de la situation.
Pourquoi : Dans quel contexte la douleur est-elle apparue ?
Comment : douleur soudaine ou tendance à augmenter lentement
Où : localisation dans l'abdomen
Caractère de la douleur : par ex. brûlante, spasmodique, oppressante, etc.
En cas d'abdomen aigu, les paramètres suivants doivent être déterminés de manière standard :
numération sanguine (hémoglobine, leucocytes, hématocrite)
paramètres sériques (CRP, électrolytes, glucose, lipase, troponine, créatine kinase, paramètres hépatiques, procalcitonine)
Analyse des gaz du sang
Statut urinaire
L'échographie abdominale (sonographie), les radiographies ou la tomodensitométrie (TDM) sont d'autres examens d'imagerie utiles pour clarifier les douleurs abdominales. Souvent, dans l'intervalle sans douleur, une gastroscopie ou une coloscopie est également effectuée pour en déterminer la cause.
L'échographie abdominale permet de suspecter, voire de prouver, de nombreuses maladies telles que l'inflammation de la vésicule biliaire, le carcinome de la vésicule biliaire, l'appendicite, la pancréatite, les calculs rénaux ou encore l'occlusion intestinale (iléus). Malgré la sensibilité de l'imagerie, l'expérience du médecin est souvent plus importante que les méthodes de laboratoire ou d'imagerie pour déterminer rapidement la cause des douleurs abdominales, selon les études.
Une augmentation de la tension de défense à la palpation indique une irritation du péritoine (péritonite). On distingue alors une induration diffuse et une induration locale. Diffus signifie que l'ensemble de l'abdomen est relativement dur. Il s'agit souvent d'une appendicite aiguë ou d'une pancréatite aiguë. Une tension localement délimitée est un signe de maladie précisément dans cette zone, comme par exemple un ulcère gastrique perforé. La sensibilité à la pression à certains endroits se manifeste sous l'arc costal droit en cas d'inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite) et sous l'arc costal gauche en cas d'ulcère gastrique (ulcère). Une douleur (de relâchement) après et lors de l'enfoncement ou du passage sur le ventre dans le sens inverse des aiguilles d'une montre est caractéristique d'une appendicite.
Le traitement des douleurs abdominales diffère selon la cause, parfois les personnes concernées ont même besoin d'une prise en charge médicale intensive.
Le monitorage de base à la clinique en cas de douleurs abdominales comprend :
fréquence cardiaque
tension artérielle
température
Glycémie
équilibre hydrique (attention au bilan)
Selon l'état et la cause des douleurs abdominales, le traitement médicamenteux comprend :
administration d'analgésiques (par ex. métamizole)
oxygénothérapie
antiémétiques (p. ex. ondansétron)
thérapie par perfusion (éventuellement alimentation par voie veineuse)
Le pronostic des douleurs abdominales diffère selon le facteur déclenchant.
En cas de douleurs abdominales, les remèdes de grand-mère recommandent la relaxation (p. ex. par des massages ou des promenades), un apport abondant de liquide (p. ex. des tisanes à l'anis ou au fenouil), l'application de chaleur (p. ex. par des bouillottes), ainsi qu'une alimentation douce (p. ex. différentes soupes ou des aliments pauvres en graisses). En cas de douleurs abdominales non spécifiques, par exemple après un dîner copieux, une tisane à la camomille et une alimentation légère peuvent suffire pour traiter les douleurs.
Dr. med. univ. Moritz Wieser
Thomas Hofko
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