Letrozol is een aromataseremmer. Dit houdt in dat het middel bepaalde enzymen, zogeheten aromatasen, in het lichaam remt. Deze enzymen beïnvloeden de aanmaak van bepaalde vrouwelijke geslachtshormonen in het lichaam, zoals oestrogeen. Doordat Letrozol deze enzymen remt, neemt de hoeveelheid oestrogeen in het lichaam af. Letrozol is geïndiceerd voor de behandeling van borstkanker bij vrouwen bij wie de groei van de tumor afhankelijk is van bepaalde vrouwelijke geslachtshormonen (oestrogenen). Dergelijke tumoren worden ‘oestrogeengevoelig’ of ‘oestrogeenreceptorpositief’ genoemd.
Letrozol wordt als volgt gebruikt:
Als aanvullende (adjuvante) behandeling van borstkanker in een vroeg stadium bij vrouwen die niet meer menstrueren (postmenopauzale vrouwen).
Als voortgezette aanvullende (adjuvante) behandeling van borstkanker in een vroeg stadium bij vrouwen die niet meer menstrueren (postmenopauzale vrouwen) en die eerder vijf jaar lang met een ander geneesmiddel (tamoxifen) als aanvullende (adjuvante) standaardtherapie voor borstkanker zijn behandeld.
Als eerste behandeling van gevorderde borstkanker bij vrouwen die niet meer menstrueren (postmenopauzale vrouwen).
Als behandeling van gevorderde borstkanker die is teruggekeerd of is blijven groeien bij vrouwen die niet meer menstrueren of bij wie de menstruatie op onnatuurlijke wijze is gestopt (postmenopauzale
status) en die eerder andere geneesmiddelen hebben ontvangen die het effect van bepaalde vrouwelijke geslachtshormonen (oestrogenen) op de groei van een tumor blokkeren (anti-oestrogenen).
De werkzaamheid van Letrozol is niet vastgesteld bij vrouwelijke patiënten met borstkanker bij wie de groei van de tumor niet afhankelijk is van bepaalde vrouwelijke geslachtshormonen (oestrogenen), dus niet-oestrogeengevoelig of oestrogeenreceptornegatief is.