O termo obstipação deriva da palavra latina "obstipatio", que significa acumulação ou congestão. A obstipação ocasional resolve-se normalmente por si própria. No caso da obstipação crónica, a causa exacta permanece frequentemente desconhecida. Cerca de 15% da população sofre de obstipação. Antes de tomar laxantes, as pessoas afectadas devem começar por experimentar um suplemento de fibras e medidas dietéticas.
A frequência normal dos movimentos intestinais varia de pessoa para pessoa e situa-se frequentemente entre três vezes por dia e três vezes por semana. No entanto, se os movimentos intestinais ocorrerem com menos frequência do que três vezes por semana e forem acompanhados por outros sintomas, como esforço intenso, pode presumir-se que existe obstipação. Neste caso, as fezes têm normalmente uma consistência dura e a defecação torna-se cada vez mais difícil.
Na idade adulta jovem, as mulheres são afectadas pela obstipação cerca de duas a três vezes mais frequentemente do que os homens. Na idade mais avançada, os homens são afectados pela obstipação com a mesma frequência que as mulheres.
Uma obstipação de curta duração é frequentemente designada por obstipação do viajante (por exemplo, no caso de uma rotina diária determinada externamente). Nalguns casos, esta forma de obstipação também é causada por outras circunstâncias socioculturais ou por cansaço.
Os factores desencadeantes da obstipação crónica permanecem geralmente desconhecidos. Nas formas graves de obstipação de trânsito lento, pressupõe-se a existência de problemas no sistema nervoso intestinal do organismo. A gravidez também pode provocar obstipação. Nas doenças neurológicas, os sintomas da obstipação ocorrem frequentemente em combinação com outras queixas, embora, neste caso, a obstipação raramente possa ser tratada de forma eficaz.
A medicação como causa da obstipação:
Medicamentos que promovem a obstipação | Medida de tratamento |
Anti-hipertensores (por exemplo, antagonistas do cálcio, clonidina) | Outra classe (p. ex., inibidores da ECA) |
Antipsicóticos, antidepressivos cíclicos, anticonvulsivos, medicamentos antiparkinsonianos | Laxantes |
opióides | Laxantes ou antagonistas opióides de ação periférica (PAMORA) |
No caso de obstipação induzida por medicamentos, deve verificar-se em primeiro lugar a indicação e a dose necessária do medicamento prescrito. Se necessário, pode ser útil mudar para um agente menos obstipante.
Os factores de risco garantidos para o desenvolvimento de obstipação são
atividade física reduzida
stress emocional
Medicação (por exemplo, antidepressivos, opiáceos)
Doenças neurológicas (por exemplo, doença de Parkinson)
Alterações do trato rectal
Alteração dos hábitos alimentares
Ingestão insuficiente de fibras alimentares
Redução da ingestão de líquidos
Para a maioria das pessoas que sofrem de obstipação, os principais sintomas são uma sensação de plenitude, fezes duras ou um grande esforço ao defecar. Além disso, existem por vezes outros desconfortos, como dores de cabeça, cansaço, fadiga, sensação de pressão, flatulência, poucos ruídos intestinais, uma massa palpável no abdómen, náuseas, enjoos ou perda de apetite. Os doentes com obstipação crónica sofrem frequentemente de uma redução da qualidade de vida.
Os chamados "critérios de Roma" definem os critérios para o diagnóstico da obstipação crónica:
Pelo menos dois dos seguintes sintomas durante um período ≥ 3 meses com um início ≥ 6 meses:
Esforço severo em > 25% dos movimentos intestinais
Fezes bolhosas ou duras em > 25% das evacuações
Sensação de evacuação incompleta em > 25 % das evacuações
Sensação de bloqueio anorrectal em > 25 % das evacuações
Necessidade de manobras de evacuação manual em > 25% das evacuações (por exemplo, evacuação digital, apoio manual do pavimento pélvico)
Menos de 3 defecações/semana
Sem fezes não formadas ou sem critérios suficientes para a síndrome do cólon irritável
No diagnóstico da obstipação, uma história clínica detalhada é normalmente suficiente para estabelecer o diagnóstico. Os exames físicos são utilizados principalmente para excluir problemas orgânicos e anatómicos. Se não existirem sintomas de alarme (p. ex., fezes com sangue) e o diagnóstico básico não apresentar quaisquer sinais de alarme, deve ser iniciado um tratamento experimental.
Os exames seguintes são úteis para o diagnóstico da obstipação, mas normalmente só são considerados após várias tentativas de tratamento sem sucesso:
Diagnóstico alargado (para excluir formas neurológicas ou endocrinológicas de obstipação, a chamada obstipação secundária)
Defecografia (detecta problemas morfológicos e anatómicos, como uma retocele)
Manometria anorrectal (patológica se não houver relaxamento do músculo do esfíncter ao fazer força)
A medição do tempo de trânsito com marcadores radiopacos (normal < aprox. 70 h) constitui a base para o diagnóstico de trânsito colónico lento (a chamada obstrução de trânsito lento, tempo de trânsito muito superior a 100 horas)
A obstipação ocasional (por exemplo, em viagem) é normalmente autolimitada e pode ser tratada com laxantes, se necessário. Para além da obstipação, a obstrução intestinal provoca frequentemente outros sintomas graves, como vómitos ou dores de cólica.
Outros exames no decurso de uma investigação da obstipação são, por exemplo
Palpação digital do reto e palpação do abdómen.
Análises ao sangue com exame dos valores dos electrólitos (especialmente potássio), parâmetros da tiroide (por exemplo, TSH) e pesquisa de sangue oculto (não visível) nas fezes.
Exame de ultra-sons do abdómen e colonoscopia.
Em geral, não existem desvantagens para a saúde física em resultado da redução da frequência das fezes. No entanto, as pessoas com obstipação devem seguir todas as necessidades de defecar e não suprimir a vontade de defecar. As actividades físicas, como o desporto, provocam frequentemente a vontade de defecar em pessoas que não sofrem de obstipação. No entanto, a eficácia do exercício físico para pessoas com obstipação é controversa.
As intervenções cirúrgicas só são utilizadas em casos raros de sintomas de obstipação. Se a obstipação for desencadeada por opiáceos, recomenda-se um ensaio terapêutico com antagonistas opiáceos de ação periférica (PAMORA).
A indicação para a terapia depende normalmente do nível de sofrimento da pessoa afetada. Se a obstipação for secundária a uma doença como a diverticulite, a doença de Crohn ou as hemorróidas, a doença deve ser tratada em primeiro lugar.
Medidas gerais para a obstipação crónica:
Medida | Nível de evidência |
Educação sobre a frequência das fezes | Recomendada |
Tempo para ir à casa de banho | Recomendado |
Tomar o pequeno-almoço | Recomendado |
Ingestão adequada de líquidos | Recomendado |
Aumentar ainda mais a ingestão de líquidos | Não recomendado |
Aumentar a atividade física | Possivelmente eficaz |
Tratamento experimental com fibras alimentares | Recomendado |
O pequeno-almoço aumenta consideravelmente a atividade motora do intestino grosso. O intestino grosso também trabalha mais intensamente depois de se levantar, pelo que se recomenda o pequeno-almoço seguido de uma ida à casa de banho. Aumentar a quantidade normal de líquidos ingeridos para 1,5 a 2 litros não tem qualquer efeito terapêutico adicional na obstipação. No entanto, se houver um défice de líquidos, este deve ser compensado.
Antes do tratamento com laxantes, deve ser testada a administração de fibras alimentares. Se os sintomas desaparecerem, não é necessário efetuar mais diagnósticos. Os alimentos que aumentam o volume das fezes são os produtos integrais, o farelo de trigo e as cascas de psílio. Por outro lado, a fruta, os legumes e sobretudo as saladas contêm fibras menos eficazes. No entanto, tipos especiais de fruta (por exemplo, ameixas secas) contêm frequentemente uma grande quantidade de sorbitol, que por si só tem um efeito laxante. O açúcar do leite (lactose), sob a forma de leite ou em pó, também tem um efeito laxante se a capacidade intestinal de absorção da lactose for excedida.
Se as diferentes medidas nutricionais conseguirem aumentar o volume das fezes, o esforço ou a contração paradoxal do músculo do esfíncter também são eliminados. O "distúrbio de funcionamento" também pode ser treinado, explicando a função do esfíncter às pessoas afectadas e praticando a pressão com relaxamento do músculo do esfíncter durante a palpação digital. Ainda mais eficaz é o chamado "treino de biofeedback", que é efectuado em casa com um equipamento especial.
A dose e a frequência da maioria dos laxantes dependem das necessidades do doente. O objetivo é sempre obter fezes moles e moldadas, que possam ser evacuadas sem esforço. A limitação da duração da toma é frequentemente injustificada. Se uma substância ativa for mal tolerada ou não tiver um efeito suficiente, deve ser substituída por outra classe de substância ativa. As substâncias recentemente desenvolvidas não são superiores às substâncias activas mais antigas. Se necessário, uma combinação de preparações de diferentes classes também pode ser bem sucedida.
O termo laxantes salinos refere-se ao hidróxido de magnésio, ao sal de Glauber, ao sal de Epsom e ao sal de Carlsbad. Estes sais são pouco absorvidos pelo organismo e têm, por isso, um efeito osmótico. Devido ao seu sabor desagradável, não são adequados para administração a longo prazo, com exceção do hidróxido de magnésio. Recomenda-se precaução em doentes com insuficiência cardíaca ou renal, uma vez que os sais são absorvidos pelo organismo em certa medida durante a terapêutica.
O macrogol é uma fibra sintética com um peso molecular elevado (3350-4000) que não pode ser decomposto por bactérias. Liga a água quando é utilizado, provocando assim um efeito laxante. Como o macrogol não pode ser decomposto, não provoca a formação de gases no intestino. A adição de electrólitos ao macrogol não oferece quaisquer vantagens, mas prejudica muito o sabor e, por conseguinte, a aceitação das pessoas afectadas. A dose diária recomendada é de cerca de 10 - 30 g.
As enzimas do intestino delgado só conseguem decompor os dissacáridos e os álcoois de açúcar em monossacáridos de forma limitada ou nula, razão pela qual têm um efeito laxante. Em contrapartida, a capacidade de absorção do sorbitol no intestino é limitada. No entanto, substâncias como a lactose ou a lactulose são posteriormente processadas pelas bactérias do cólon, perdendo a sua capacidade de se ligarem à água e tendo, por isso, um efeito laxante menos pronunciado. Especialmente com um trânsito intestinal lento, isto leva a uma forte transformação das substâncias. Para muitos doentes, a formação de gases ou o sabor adocicado(lactulose) são igualmente incomodativos. A dose diária é de 10 a 30 g.
O pró-cinético prucaloprida actua através do recetor 5-HT4 (recetor da serotonina) e é utilizado em doentes que não respondem bem a outras medidas. A dose diária é geralmente de 1-4 g.
Outros laxantes orais incluem o bisacodilo, o picossulfato de sódio ou as antraquinonas.
Todos os laxantes comercializados na Europa podem ser considerados seguros e podem também ser utilizados a longo prazo se forem tomadas as doses correctas. Por vezes, pode ocorrer perda de electrólitos com a utilização prolongada e o aumento da dosagem, embora não seja de esperar uma perda de electrólitos com uma dosagem normal. Com uma dose razoável, normalmente não ocorre hipocaliémia, embora este efeito secundário seja frequentemente referido na literatura. Alguns doentes referem um ligeiro efeito de habituação em relação ao efeito laxante dos laxantes orais e, por isso, mudam ocasionalmente de preparação ou de outra classe de princípio ativo.
A utilização de laxantes orais ou rectais depende frequentemente da preferência individual das pessoas afectadas. As opções de tratamento rectal para a obstipação incluem enemas, clisteres salinos e vários supositórios (por exemplo, contendo glicerina ou bisacodilo). As opções de tratamento rectal têm um início de ação curto e são fáceis de controlar. Podem ser utilizadas particularmente bem em caso de perturbações fecais.
A remoção do cólon (colectomia) com retenção do reto só deve ser considerada em casos de obstrução grave de trânsito lento refractária à terapêutica e/ou megacólon idiopático. Todas as perturbações com motilidade reduzida do estômago e do intestino delgado também devem ser previamente excluídas.
Na maioria dos casos, o prognóstico da obstipação é bom, uma vez que, muitas vezes, os sintomas são provocados apenas por viagens, stress, falta de exercício e/ou uma dieta pobre. A obstipação é frequentemente temporária e resolve-se por si só. Medidas preventivas, como o aumento da ingestão de fibras, podem fazer com que o intestino volte a funcionar.
No caso da obstipação crónica, os laxantes orais ajudam frequentemente, embora a causa exacta da obstipação permaneça muitas vezes desconhecida.
As medidas seguintes podem ajudar a prevenir a obstipação:
Uma dieta rica em fibras (produtos integrais, ameixas secas, legumes crus, fruta fresca com casca)
Exercício físico (por exemplo, caminhada ou desporto)
Ingestão adequada de líquidos
Tempo suficiente para ir à casa de banho. Neste caso, pode ser útil um horário regular, que pode ser praticado.
Tempo suficiente para relaxamento físico e mental
Não suprimir a vontade de defecar
Dr. med. univ. Moritz Wieser
Autor
Thomas Hofko
Leitor
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