Farmacodinâmica
O metotrexato interfere com os processos de divisão celular e inflamação. Devido à sua semelhança estrutural, o metotrexato liga-se com maior afinidade às enzimas para o ácido fólico e bloqueia-as. Isto inibe a nova síntese de DNA nas células e, portanto, a divisão celular. Isto tem um efeito particular nas células tumorais que se estão a dividir rapidamente. O metotrexato é usado contra a artrite reumatóide em doses muito mais baixas do que no tratamento de tumores. O metotrexato enriquece o ATP nos espaços intercelulares e suprime a inflamação.
Farmacocinética
O metotrexato tem uma biodisponibilidade entre 60-90%. A maior concentração plasmática é atingida após cerca de 2 horas e a média de ligação das proteínas plasmáticas é de cerca de 50%. O metotrexato é degradado em pequena medida no fígado. Mais de 80% da dose é excretada inalterada na urina. A meia-vida de eliminação é de 5-6 horas em doses baixas. Devido à maior dosagem no tratamento de tumores, este tempo muda para cerca de 8-15 horas.
Interacções
O probenecídio pode retardar a eliminação do metotrexato, resultando em níveis plasmáticos rapidamente tóxicos. A colestiramina pode ter o efeito oposto e reduzir a sua eficácia. Também podem ocorrer interacções com AINEs (anti-inflamatórios não esteróides).