Farmacodinámica
El sildenafilo es un inhibidor de la enzima fosfodiesterasa-5. La fosfodiesterasa provoca la descomposición de la sustancia mensajera GMPc. Esta sustancia hace que los músculos del tejido eréctil del pene se aflojen y favorece la entrada de sangre. Así, si se inhibe la PDE-5, la tasa de degradación del GMPc disminuye (los niveles de GMPc permanecen elevados) y la erección puede mantenerse mejor.
Farmacocinética
El sildenafilo se absorbe muy rápidamente en el tracto gastrointestinal y alcanza su concentración máxima en sangre entre 30 y 60 minutos después de su ingestión. El sildenafilo se une en un 96% a las proteínas y tiene una vida media de unas 3-5 horas. El sildenafilo se descompone en las células del hígado por las enzimas de la familia CYP450. La mayor parte se excreta en las heces.
Interacciones con otros medicamentos
Puede interactuar con medicamentos que también son metabolizados por el sistema enzimático CYP450. Entre ellos se encuentran el ketoconazol, el itraconazol, el sequinavir, la eritromicina y la cimetidina. El potente inhibidor del CYP3A4, ritonavir, puede dar lugar a niveles plasmáticos excesivos de sildenafilo. Si se toman al mismo tiempo, la consecuencia posible son los efectos secundarios que ponen en peligro la vida.