Noções básicas
A disfunção eréctil é muito comum. Pode assumir-se que cada 10 homens é afectado. Em um sentido mais restrito, disfunção erétil é a disfunção erétil na qual o pênis não endurece na medida normal ou a ereção não pode ser mantida por tempo suficiente. Isto significa que um acto sexual satisfatório não é possível. Os médicos distinguem entre disfunção eréctil (impotentia coeundi) e infertilidade (impotentia generandi). Infertilidade é a incapacidade de ser pai de uma criança apesar de uma erecção normal.
A gravidade da impotência pode variar muito. Vai desde problemas que ocorrem apenas ocasionalmente até à perda completa da função eréctil. Se os problemas persistirem por pelo menos seis meses, os médicos consideram que se trata de disfunção eréctil.
A prevalência da disfunção eréctil entre homens de 20 a 30 anos na Alemanha é de cerca de dois por cento, enquanto cerca de 50 por cento das crianças entre 60 e 70 anos são afectadas. Uma vez que muitos dos afectados ajudam, apenas uma pequena parte é realmente tratada.