La gastrite, detta anche infiammazione della mucosa gastrica, è un danno della mucosa gastrica (lat. tunica mucosa gastrica) legato all'infiammazione, per cui, a seconda della variazione, possono verificarsi alterazioni superficiali o più profonde del tessuto ghiandolare.
A seconda del decorso della malattia, si distingue tra gastrite acuta e cronica. Quest'ultima di solito si sviluppa gradualmente e talvolta si manifesta tardivamente con sintomi piuttosto aspecifici. La gastrite cronica si divide fondamentalmente in tre tipi, che si differenziano per le cause.
Tipo A - Gastrite autoimmune | |
Sviluppo | Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario umano produce anticorpi contro le cellule o i componenti cellulari dell'organismo. Nel caso della gastrite autoimmune, sono noti gli anticorpi contro una proteina formatrice di acido (H+/K+-ATPasi) delle cellule vestibolari gastriche e/o del fattore intrinseco. Le cellule dello stomaco sono cellule della mucosa gastrica responsabili della produzione di acido cloridrico (un componente del succo gastrico, HCl) e del fattore intrinseco (una proteina per l'assorbimento della vitamina B12 nell'intestino tenue). L'infiammazione scatenata dagli autoanticorpi porta alla morte delle cellule della mucosa gastrica e alla sua atrofia. I batteri Helicobacter pylori, altrimenti associati alla gastrite di tipo B, possono essere coinvolti anche nello sviluppo della gastrite di tipo A. |
Frequenza | La gastrite autoimmune è la forma più rara di gastrite cronica e rappresenta il 3-6% di tutti i casi. Può avere una componente ereditaria e colpisce quasi esclusivamente i nordeuropei o gli scandinavi. |
Tipo B - Gastrite batterica | |
Origine | La gastrite di tipo B è causata dal batterio Helicobacter pylori, che si trasmette da persona a persona. |
Frequenza | La gastrite di tipo B rappresenta circa l'80-90% di tutte le gastriti croniche ed è il sottotipo più comune. Il numero di persone colpite aumenta in modo correlato all'età, con l'aumentare della contaminazione da H. pylori. Non ci sono quasi casi al di sotto dei 20 anni. |
Tipo C - Gastrite chimica | |
Sviluppo | La gastrite di tipo C è causata da un'irritazione chimico-reattiva dello stomaco. Questa può essere causata, ad esempio, da farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, l'acido acetilsalicilico, il naprossene o il diclofenac. La loro assunzione inibisce la formazione dell'ormone tissutale prostaglandina, responsabile della formazione del muco gastrico e delle sostanze che neutralizzano l'acido gastrico. Anche altre sostanze, come la nicotina e l'alcol, e, in casi più rari, il reflusso della bile, possono essere responsabili della gastrite di tipo C. |
Frequenza | Circa il 10-15% di tutte le gastriti croniche sono gastriti chimiche. |
L'infiammazione cronica della mucosa gastrica spesso non provoca disturbi gastrointestinali o ne provoca di non caratteristici. La gastrite acuta con sintomi corrispondenti è possibile nel contesto della gastrite cronica.
Tipo A |
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Tipo B | La gastrite di tipo B non provoca sintomi specifici. Tuttavia, vi è un aumento del rischio di:
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Tipo C | Anche questo tipo di gastrite presenta solo sintomi aspecifici simili a quelli della gastrite acuta. Le possibili complicazioni sono emorragie gastriche e ulcere. |
Tipo A | Non esiste ancora un modo per trattare la causa della gastrite autoimmune. Se c'è una carenza di vitamina B12, la vitamina deve essere sostituita (spesso per il resto della vita del paziente). Se viene individuato l'H. pylori, è necessario eradicarlo (vedi sotto). | ||||
Tipo B | Il primo passo nella gastrite batterica è l'eradicazione dell'Helicobacter pylori. Esistono vari regimi terapeutici che vengono selezionati in base alla resistenza e a fattori individuali:
Se le terapie non hanno successo, è necessario eseguire un test di resistenza agli antibiotici. | ||||
Tipo C |
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Tutte le raccomandazioni che si applicano alla gastrite acuta possono anche alleviare i sintomi della gastrite cronica. Si tratta, ad esempio, di una dieta leggera, di evitare caffè, alcol e nicotina, di ridurre lo stress e di assumere una quantità sufficiente di liquidi.
La gastrite cronica può durare da alcune settimane ad anni. A seconda della causa, la gastrite cronica può anche guarire senza complicazioni.
La prognosi dipende dal tipo di gastrite:
Sono possibili anche le erosioni (difetti superficiali della mucosa gastrica con la parete dello stomaco intatta) in forma acuta o cronica. Sono il sintomo di vari danni o malattie, ma la causa esatta rimane solitamente sconosciuta.
Per individuare e trattare precocemente il carcinoma gastrico, in caso di gastrite cronica si consigliano gastroscopie regolari.
Un approccio generalmente consapevole ad alcol, nicotina e antidolorifici riduce il rischio di sviluppare una gastrite cronica.
Se gli antidolorifici vengono assunti per un lungo periodo di tempo, si raccomanda ai pazienti a rischio di assumere contemporaneamente un inibitore della pompa protonica (IPP).
Olivia Malvani, BSc
Dr. med. univ. Bernhard Peuker, MSc
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