Pressione sanguigna elevata (ipertensione arteriosa)

In caso di ipertensione arteriosa (ipertensione arteriosa), i valori della pressione arteriosa misurabile sono elevati per un periodo di tempo più lungo. Il termine medico ipertensione arteriosa è composto dalle parole latine "arterial" (appartenente all'arteria) e "hypertension" (eccesso di pressione). Secondo le attuali linee guida della Società Europea di Cardiologia (ESC), si parla di ipertensione se i valori della pressione arteriosa sistolica superano i 140 mmHg (millimetri di mercurio) o quelli della diastolica i 90 mmHg. L'ipertensione arteriosa è la malattia interna più comune ed è una delle classiche patologie diffuse, con una prevalenza di ipertensione negli adulti in Europa pari a circa il 30%. La prevalenza dell'ipertensione dipende anche dal peso corporeo, dallo stato socioeconomico e dal sesso: gli uomini sono più frequentemente colpiti dall'ipertensione.

Valori sistolici e diastolici

Il cuore pompa il sangue nel corpo a ogni battito, creando una pressione all'interno dei vasi sanguigni che può essere misurata, ad esempio, con un bracciale per la pressione sanguigna. Il valore ideale della pressione arteriosa è 120 / 80 mmHg. Il primo valore, generalmente più alto, è noto come pressione arteriosa sistolica e il secondo, solitamente più basso, come pressione arteriosa diastolica. La sistole è la fase in cui il muscolo cardiaco si contrae ed espelle il sangue dal ventricolo sinistro. Si contrappone alla diastole, in cui il cuore si rilassa e può quindi riempirsi di sangue. La pressione arteriosa viene di solito misurata con un bracciale sulla parte superiore del braccio o in modo invasivo con un sensore nelle arterie. Durante la misurazione, il bracciale deve essere sempre posizionato all'altezza del cuore.

L'unità di misura della pressione arteriosa è, per ragioni storiche, mmHg. Sta per millimetri di mercurio. Per pressione alta si intende una pressione sanguigna superiore a 140 mmHg in sistole o a 90 mmHg in diastole.

Una pressione arteriosa moderatamente alta una tantum spesso non rappresenta un pericolo acuto, ma valori elevati di pressione arteriosa per un periodo di tempo prolungato hanno effetti negativi su cuore, vasi sanguigni, reni, occhi e cervello. Inoltre, aumentano il rischio di malattie cardiovascolari come infarto e ictus. Questo rischio può essere ridotto in modo significativo trattando la pressione alta.

Rischio cardiovascolare

Se e come l'ipertensione arteriosa debba essere trattata dipende dalla pressione arteriosa misurata e dal rischio complessivo di malattie cardiovascolari. Anche altre malattie come la sindrome metabolica, l'aumento dei lipidi nel sangue (dislipidemia) e il diabete mellito possono aumentare il rischio cardiovascolare. Si raccomanda pertanto una categorizzazione del rischio cardiovascolare complessivo. In Europa si raccomanda a questo scopo lo strumento della Società Europea di Cardiologia (ESC) o il test PROCAM, che tiene conto di fattori quali la pressione arteriosa sistolica, il sesso, l'abitudine al fumo, l'età e i valori dei lipidi nel sangue. Questi possono essere utilizzati per classificare i pazienti in gruppi in base al rischio calcolato. Secondo le raccomandazioni dell'ESC, il rischio cardiovascolare viene classificato utilizzando il sistema SCORE, ad esempio.

Tabella generale dei valori di pressione arteriosa sistolica e diastolica:

Valori pressori superiori a 180/110 mmHg (grado 3) con evidenza di danno d'organo acuto sono definiti dall'ESC come emergenza ipertensiva. Ciò richiede un trattamento medico immediato.

Una condizione con valori pressori superiori a 180/110 mmHg senza danno d'organo ma con sintomi aggiuntivi è nota anche come crisi ipertensiva.

Anche il termine deragliamento ipertensivo è ampiamente utilizzato e di solito descrive valori pressori elevati nel senso di un grado 3 senza sintomi o danni agli organi.

Tuttavia, i termini crisi ipertensiva o deragliamento non sono definiti in modo uniforme e vengono utilizzati in modo diverso.

Ipertensione essenziale (primaria)

Se non si riscontrano cause organiche per l'ipertensione, si parla di ipertensione primaria o essenziale. Colpisce circa il 90% di tutti i pazienti. L'ipertensione essenziale presenta un gran numero di fattori di rischio ed è nota una predisposizione genetica (poligenica).

I fattori di rischio modificabili per lo sviluppo dell'ipertensione sono

• lo stress

• esercizio fisico insufficiente

• mangiare troppo sale

• mangiare troppi grassi

• alimenti poveri di potassio

• troppo alcol

• sovrappeso

• fumare

• resistenza all'insulina

I fattori di rischio non modificabili per lo sviluppo dell'ipertensione arteriosa sono

• casi frequenti di ipertensione in famiglia

• età

• Sesso (gli uomini più spesso delle donne)

Alcune malattie sono più frequentemente associate all'ipertensione arteriosa:

• Obesità

• diabete di tipo 2

• Aumento dei livelli di lipidi nel sangue

• malattie renali

Se le malattie sopra citate si associano all'ipertensione, si parla di sindrome metabolica.

Ipertensione secondaria

L'ipertensione può essere causata anche da altre malattie e viene definita ipertensione secondaria. Colpisce circa il 10% di tutti i pazienti. Le cause più comuni sono le malattie renali, metaboliche o vascolari.

Le possibili cause di ipertensione secondaria includono

• Sindrome delle apnee ostruttive del sonno: pause nella respirazione durante il sonno dovute a un restringimento della gola.

• Malattie renali: Limitazione della funzione renale dovuta a danni al tessuto renale o al restringimento dei vasi renali.

• Stenosi dell'istmo aortico: restringimento dell'aorta.

• Sindrome di Conn (iperaldosteronismo primario): Tumore surrenale spesso benigno che causa una sovrapproduzione di aldosterone con conseguente ipertensione e carenza di potassio.

• Sindrome di Cushing: livelli di cortisone nel sangue eccessivamente elevati a causa di farmaci o tumori che producono ormoni.

• Feocromocitoma: tumore surrenale spesso benigno che produce catecolamine. I sintomi sono ipertensione arteriosa episodica con mal di testa, vertigini e palpitazioni.

• Sindrome adrenogenitale: disordine metabolico ereditario causato da un difetto enzimatico che compromette la produzione di aldosterone e cortisolo nella ghiandola surrenale.

• Acromegalia: rilascio incontrollato di ormoni della crescita da parte di un tumore dell'ipofisi. Le estremità sono ingrossate.

• Disturbi della tiroide: Tiroide iperattiva(ipertiroidismo).

• Iperparatiroidismo: aumento della produzione di ormone paratiroideo.

Altre cause e farmaci sono possibili cause di ipertensione secondaria. Queste includono

• ipertensione neurogena (ad esempio, infiammazione del cervello)

• ipertensione psicogena (ad esempio, dovuta al dolore)

• contraccettivi orali

• farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

• farmaci immunosoppressori

• farmaci antitumorali

• stimolanti ematopoietici (EPO)

• Steroidi anabolizzanti

• Stimolanti e droghe

• liquirizia

Forme particolari di ipertensione

1. Ipertensione da sforzo: la cosiddetta "ipertensione da camice bianco" si riferisce a ripetuti valori di pressione arteriosa superiori a 140/90 mmHg misurati in uno studio medico. Tuttavia, i valori a casa sono normali.

2. Ipertensione ambulatoriale isolata: la cosiddetta ipertensione mascherata si riferisce a valori pressori normali nello studio medico con valori pressori elevati nelle misurazioni domiciliari o nel monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa (ABDM). Questa forma di ipertensione si manifesta spesso in uomini giovani, fumatori o con una storia familiare di ipertensione. Il tasso di mortalità è pari a quello dell'ipertensione non trattata.

3. Ipertensione sistolica isolata giovanile: questa particolare forma di ipertensione colpisce soprattutto adolescenti o giovani adulti alti, snelli e atletici. La pressione arteriosa sistolica è elevata se misurata convenzionalmente sulla parte superiore del braccio. Tuttavia, la terapia antipertensiva non è solitamente necessaria in questo caso.

L'ipertensione arteriosa moderata normalmente causa pochi sintomi e i sintomi possono essere assenti per molto tempo. Per questo motivo la malattia viene di solito scoperta tardivamente, come reperto incidentale - nell'ambito di un check-up - o come emergenza nel corso di una crisi ipertensiva. A volte, tuttavia, il mal di testa si presenta al mattino presto o i disturbi del sonno si manifestano con l'ipertensione notturna.

I possibili sintomi dell'ipertensione arteriosa possono essere

• vertigini

• mal di testa

• stanchezza

• nervosismo

• epistassi

• Respiro corto

• respiro corto

• dolore al petto

• arrossamento del viso

• visione ridotta

• nausea

L'aumento della pressione sanguigna per un lungo periodo di tempo può danneggiare diversi organi e causare complicazioni secondarie.

Lo screening dell'ipertensione dovrebbe essere effettuato su tutti gli adulti a partire dai 18 anni di età. Se i risultati sono normali, si raccomanda un controllo della pressione arteriosa almeno ogni 5 anni. I valori altamente normali dovrebbero essere controllati annualmente. Se l'ipertensione arteriosa è già nota, i soggetti colpiti dovrebbero misurare la pressione arteriosa quotidianamente e far controllare regolarmente i valori registrati da un medico.

L'obiettivo principale della terapia della pressione arteriosa è quello di ridurre il rischio di gravi malattie cardiovascolari come ictus o infarto. Ciò si ottiene abbassando la pressione arteriosa e ottimizzando altri fattori di rischio, come i livelli elevati di lipidi o di zucchero nel sangue. Ottimizzando la terapia della pressione arteriosa, è possibile ridurre il rischio di infarto di circa il 25%, il rischio di ictus del 40% e il rischio di insufficienza cardiaca sinistra di circa il 50%.

In generale, tre aspetti giocano un ruolo fondamentale nella terapia dell'ipertensione:

1. livello di pressione arteriosa (sistolica, diastolica, ampiezza)

2. rischio individuale di CHD (secondo il punteggio PROCAM o ESC)

3. Danno d'organo ipertensivo esistente

Di norma, la terapia dovrebbe essere iniziata a partire da un valore di 140/90 mmHg. Nelle persone che hanno più di 80 anni al momento della diagnosi iniziale, possono essere accettati anche valori più alti e la terapia è indicata solo a partire da valori di 160 mmHg sistolici.

I valori target durante la terapia pressoria sono inferiori a 130/80 mmHg fino all'età di 65 anni. Per le persone di età superiore ai 65 anni, di solito si punta a un valore di pressione arteriosa sistolica inferiore a 140 mmHg. Il presupposto è sempre che la terapia sia ben tollerata. Valori pressori eccessivamente bassi durante la terapia (ipotensione) devono essere evitati, soprattutto nelle persone anziane, perché possono aumentare il rischio di cadute, ad esempio.

Stile di vita

L'ipertensione primaria può essere migliorata con un cambiamento dello stile di vita e le seguenti misure costituiscono la terapia di base per qualsiasi ipertensione:

• riduzione del peso (BMI circa 25 kg/m2)

• Esercizio fisico regolare (ad es. camminare, correre, nuotare)

• dieta mediterranea

• Omissione di farmaci che favoriscono l'ipertensione (ad es. FANS)

• riduzione del sale nella dieta (5-6 g NaCl/d)

• meno o niente alcol e caffeina

• Nessun consumo di nicotina

• Bagni caldi o sauna leggera

Se le modifiche allo stile di vita non sono sufficienti, vengono prescritti ulteriori farmaci. Con le misure sopra descritte è possibile normalizzare circa il 25% dell'ipertensione lieve (grado di gravità 1). In caso di ipertensione secondaria, la malattia di base deve sempre essere trattata.

I farmaci

Per la terapia farmacologica dell'ipertensione arteriosa è disponibile un'ampia gamma di sostanze attive, che di solito vengono combinate per ottenere valori pressori ottimali. La doppia terapia combinata (preferibilmente una combinazione fissa) aumenta la compliance al trattamento. Fanno eccezione i pazienti con ipertensione lieve (grado di gravità 1) e basso rischio cardiovascolare, nonché i pazienti di età superiore agli 80 anni. Nella maggior parte dei casi, inizialmente si sceglie un dosaggio basso, che viene aumentato nel tempo in base alle necessità. La terapia spesso dura tutta la vita. Sono necessari regolari controlli medici e aggiustamenti della dose in base all'età, allo stile di vita e ai possibili effetti collaterali.

Una volta iniziata, la terapia per la pressione arteriosa non deve mai essere interrotta senza consultare il medico, poiché sono possibili gravi fluttuazioni della pressione arteriosa con crisi ipertensive.

I cinque principali gruppi di sostanze attive per il trattamento di routine dell'ipertensione arteriosa sono

• ACE inibitori: ad esempio enalapril, lisinopril, ramipril

• antagonisti AT1: ad esempio candesartan, losartan, valsartan

• Beta-bloccanti: ad es. bisoprololo, metoprololo, nebivololo

• Diuretici: ad es. HCT, indapamide, spironolattone

• Calcio antagonisti: ad esempio amlodipina, lercanidipina, nifedipina.

Le combinazioni consigliate sono un ACE inibitore o un bloccante del recettore dell'angiotensina con un calcio antagonista o un diuretico tiazidico(idroclorotiazide, xipamide). Se i suddetti agenti non sono sufficienti o non sono tollerati, sono disponibili altri farmaci di riserva (ad esempio bloccanti dei recettori alfa-1, simpaticolitici ad azione centrale e vasodilatatori arteriolari).

La prognosi dell'ipertensione arteriosa dipende generalmente dalla diagnosi precoce e dal trattamento ottimale. L'ipertensione arteriosa è di solito una malattia con pochi sintomi, ma nel tempo può portare a danni ai vasi sanguigni e agli organi. Ciò è dovuto all'aumento dell'indurimento delle arterie(arteriosclerosi) e ai danni diretti e alle alterazioni dovute all'aumento della pressione sanguigna. Questo può portare a una serie di malattie secondarie e complicazioni in vari organi.

L'ipertensione arteriosa si basa su fattori di rischio parzialmente modificabili. Un corretto stile di vita può ridurre il rischio di sviluppare l'ipertensione. Questi fattori includono

Regole per una corretta misurazione della pressione arteriosa:

• La misurazione deve essere effettuata in posizione sdraiata o seduta. Prima della misurazione, sedersi su una sedia in un ambiente tranquillo per 5 minuti e appoggiarsi allo schienale.

• Utilizzare un misuratore di pressione certificato.

• L'ideale è un dispositivo con un bracciale per la parte superiore del braccio. Il bordo inferiore del bracciale deve essere posizionato 2,5 cm sopra l'incavo del gomito.

• Il bracciale deve essere della misura giusta per il braccio.

• Posizionato all'altezza del cuore, il bracciale fornisce le letture della pressione sanguigna più accurate. Il braccio deve essere sostenuto durante la misurazione.

• Non ci si deve muovere o parlare durante la misurazione.

• Il valore medio di due misurazioni consecutive è il più accurato.

• Tra le singole misurazioni devono trascorrere almeno 1-2 minuti.