Gastritis crónica

Descripción

"Gastritis" deriva del griego y describe una inflamación de la mucosa del estómago. Se encuentra en el interior del estómago y forma una capa protectora contra los agresivos jugos digestivos. La inflamación crónica de la membrana mucosa puede destruir la película protectora en algunos lugares. Las células de la pared del estómago están entonces indefensas ante el ácido estomacal.

Gastritis A, B y C

La gastritis crónica se divide básicamente en tres tipos, que difieren en sus causas.

El tipo A describe una enfermedad autoinmune. Esto significa que el cuerpo se ataca a sí mismo, en este caso a la mucosa del estómago.

El tipo B está causado por una bacteria (principalmente Helicobacter pylori).

El tipo C está causado por un reflujo (retroceso) de la bilis desde el duodeno o por ciertos medicamentos.

También existen algunas formas especiales (poco frecuentes) de gastritis crónica, por ejemplo, la gastritis de Crohn causada por la enfermedad de Crohn.

En general, la gastritis también puede producirse de forma espontánea. Se trata entonces de una gastritis aguda, que puede ser desencadenada por un consumo excesivo de alcohol, nicotina, medicamentos o demasiado estrés.

También son posibles las erosiones (defectos superficiales de la mucosa gástrica con la pared del estómago intacta) en forma aguda o crónica. Son el síntoma de diversos daños o enfermedades, pero la causa exacta suele quedar sin descubrir.

Dependiendo de la causa, la gastritis crónica suele curarse sin complicaciones. Sin embargo, es posible que la inflamación se convierta en una úlcera ventricular (úlcera de estómago). Esto puede provocar una hemorragia, una rotura o un cáncer en el estómago.

Tipo A - Gastritis autoinmune

En las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario produce anticuerpos contra las propias células del organismo. En este caso, se ataca a las células estomacales del estómago y/o al llamado factor intrínseco.

Las células estomacales son células de la membrana mucosa del estómago. Son responsables de la producción de ácido clorhídrico (un componente del jugo gástrico, HCl) y del factor intrínseco (una proteína para la absorción de la vitamina B12 en el intestino delgado).

La muerte de células y tejidos se denomina atrofia. Suele partir de la entrada del estómago (cardias) y llegar a la base del estómago (fondo) a través del cuerpo del estómago (corpus).

Además de un sistema inmunitario irritado, la bacteria Helicobacter pylori, que suele estar asociada al tipo B, también puede participar en el desarrollo de la gastritis de tipo A.

La gastritis autoinmune, con un 3-6% de los casos, es la forma más rara, que también se asocia a un mayor riesgo de cáncer de estómago. Puede ser hereditaria y afecta casi exclusivamente a los europeos del norte o escandinavos.

Tipo B - Gastritis por Helicobacter

Las bacterias (generalmente Helicobacter pylori) causan la gastritis de tipo B. Los gérmenes estomacales pueden transmitirse de persona a persona, probablemente a través de las secreciones corporales (saliva, heces, vómito).

Esta forma de gastritis suele limitarse a una sección cercana a la salida del estómago (gastritis antral). Con mucha menos frecuencia, afecta al cuerpo del estómago (corpus).

La gastritis bacteriana representa alrededor del 80-90% del tipo más común de gastritis crónica. El número de personas afectadas aumenta con la edad, y apenas hay personas menores de 20 años con la enfermedad.

Existe una relación con enfermedades estomacales malignas (por ejemplo, carcinoma) y un mayor riesgo de úlceras estomacales o duodenales.

Tipo C - Gastritis químico-tóxica

La gastritis química o reactiva representa alrededor del 10% de todos los casos y suele encontrarse en la zona de la salida del estómago (antro). Tanto el reflujo de la bilis (desde el duodeno) como la irritación química causada por el alcohol o los medicamentos pueden contribuir a su desarrollo. Los denominados antiinflamatorios no esteroideos reducen el riego sanguíneo del revestimiento del estómago, lo que puede provocar erosiones superficiales y posiblemente también la inflamación de la mucosa.

Formularios especiales

• Gastritis de Crohn: la enfermedad de Crohn puede extenderse al estómago.
• Gastritis linfocítica: probablemente una enfermedad autoinmune
• Gastritis eosinofílica: causada en parte por alergias como el trigo, la leche de vaca o la soja
• Virus, bacterias y hongos: por ejemplo, ántrax, virus del herpes simple

La inflamación crónica de la mucosa gástrica a menudo no provoca síntomas o sólo lo hace de forma atípica.

En el caso de la gastritis de tipo A, hay una falta de ácido clorhídrico y de factor intrínseco (proteína para la absorción de la vitamina B12) debido a las células estomacales dañadas.

Los gérmenes de los alimentos ya no pueden ser eliminados sin suficiente ácido estomacal. Se depositan en el tubo digestivo y provocan flatulencia, diarrea, sensación de plenitud o dolor bajo el diafragma. Los gastrinomas también pueden desarrollarse alrededor del estómago debido a la falta de ácido. Se trata de tumores que producen gastrina, que se cree que estimula la secreción de ácido clorhídrico.

La falta de factor intrínseco y la consiguiente falta de vitamina B12 pueden provocar anemia perniciosa (anemia).

Los tipos de gastritis B y C no causan ningún síntoma específico. Sólo la infección aguda por Helicobacter pylori puede provocar indigestión y flatulencia.

Toda gastritis crónica conlleva también el riesgo de metaplasia intestinal. Las células dañadas de la mucosa son sustituidas por otras que sólo se encuentran en el intestino. A menudo se trata de células del intestino delgado, y con mucha menos frecuencia de las del intestino grueso. Esto aumenta la probabilidad de carcinoma gástrico.

La gastritis crónica suele pasar desapercibida durante mucho tiempo debido a los síntomas inespecíficos y se diagnostica más bien por casualidad durante los exámenes.

Si se sospecha de una enfermedad del estómago, se realiza una gastroscopia con biopsia (toma de muestras de tejido).

A continuación, las muestras de tejido se examinan en el laboratorio para detectar cambios o Helicobacter pylori. El germen también puede detectarse mediante una prueba de aliento, una prueba de heces o un análisis de sangre.

En el recuento sanguíneo puede detectarse una anemia perniciosa (anemia debida a la carencia de vitamina B12), como en el caso de la gastritis A.

Gastritis tipo A

En el tipo de gastritis autoinmune, todavía no hay posibilidad de tratar la causa. Una posible anemia perniciosa puede tratarse o incluso prevenirse con inyecciones de vitamina B-12. Si la mucosa gástrica afectada está colonizada por Helicobacter pylori, la infección puede tratarse con ayuda de medicamentos (terapia de erradicación).

Dado que existe un mayor riesgo de cáncer de estómago, deben realizarse controles periódicos (gastroscopia con biopsia).

Gastritis tipo B

El tratamiento más común para la gastritis por Helicobacter es la terapia de erradicación. El objetivo es matar completamente el germen del estómago.

Se suele utilizar una triple terapia. Consiste en un inhibidor de la bomba de protones (IBP, por ejemplo, pantoprazol u omeprazol) y dos antibióticos.

En función de los antibióticos elegidos, existen dos planes terapéuticos:

• Terapia italiana: IBP + clatrihromicina + metronidazol.
• Terapia francesa: IBP + claritromicina + amoxicilina

Los expertos suelen recomendar la opción italiana porque se tolera mejor que la amoxicilina. Se debe elegir la terapia francesa si hay una mayor resistencia al metronidazol.

Es esencial tomar la medicación durante al menos 7 días con ambos tratamientos. A partir de 4 semanas después de la terapia, el médico responsable puede determinar si el Helicobacter pylori ha sido realmente eliminado. Para ello se pueden utilizar pruebas de alcoholemia, gastroscopia o un examen de heces. Si la terapia no tuvo éxito, se puede utilizar otra combinación de sustancias activas.

Las alternativas son la terapia secuencial y la cuádruple:

La terapia secuencial se administra durante 10 días. En los primeros 5, se administra un IBP y amoxicilina. Los siguientes 5 días PPI con claritromicina o metronidazol.

La terapia cuádruple es muy eficaz, pero a menudo conlleva efectos secundarios. Un IBP se combina con una sal de bismuto, metronidazol y tetraciclinas. Los preparados de bismuto de eficacia probada son ahora difíciles de conseguir, por lo que esta terapia sólo se utiliza si otras terapias no funcionan o no son posibles.

Gastritis tipo C

En este tipo, suele bastar con evitar las sustancias que pueden irritar la mucosa. Entre ellos se encuentran los antiinflamatorios no esteroideos (que desencadenan la llamada gastritis por AINE), que deben suspenderse. Si esto no es una opción, se pueden recetar IBP, que inhiben la producción de ácido estomacal.

Si la causa es el reflujo biliar, hay que tratar su desencadenante.

Lo que puede hacer usted mismo

Todas las recomendaciones que se aplican a la gastritis aguda también pueden aliviar los síntomas de la gastritis crónica. Se trata, por ejemplo, de una dieta ligera, una bolsa de agua caliente, abstenerse de tomar café y cosas similares.

El pronóstico depende del tipo de gastritis:

• La gastritis autoinmune (tipo A) no se puede curar, pero es pobre en síntomas. Las personas que padecen la enfermedad dependen de la vitamina B12 para el resto de su vida. Los exámenes de control son muy importantes porque existe un mayor riesgo de cáncer de estómago.
• En la gastritis B, los IBP se combinan con dos tipos de antibióticos para eliminar el germen estomacal Helicobacter pylori. La tasa de éxito es del 90%, las recaídas son la excepción. De nuevo, se recomiendan las revisiones, ya que el riesgo de cáncer gástrico aumenta.
• La gastritis de tipo C también tiene muy buenas posibilidades de curación. Una vez eliminada la causa, la inflamación de la mucosa suele curarse rápidamente y sin complicaciones.

No hay ningún remedio patentado. Los que generalmente comen de forma consciente y saludable protegen el revestimiento de su estómago. Deben evitarse los alimentos ricos en grasas, bajos en fibra y muy condimentados.

Lasbebidas muy calientes o frías, los cítricos, el café, el alcohol y el tabaco también dañan el revestimiento del estómago.

Es aconsejable comer despacio y en un ambiente relajado. Varias comidas pequeñas son más tolerables para el estómago.

Los medicamentos que irritan la mucosa sólo deben tomarse en casos excepcionales. Se trata principalmente de antiinflamatorios no esteroideos (analgésicos y antiinflamatorios) con los ingredientes ácido acetilsalicílico, diclofenaco, ibuprofeno y naxopreno.

Elestrés y la tensión psicológica también son perjudiciales para el estómago y la salud en general. Conseguir una relajación suficiente mediante técnicas de relajación (por ejemplo, yoga, entrenamiento autógeno). El deporte también es muy adecuado para reducir el estrés. Otro efecto secundario positivo es una digestión suave.