Irritazione del nervo sciatico (sciatica)

Dolore sordo e pulsante
Intorpidimento
Dolore da trazione o da strappo
Disturbi della minzione
Segni di paralisi
Lesione del nervo
Ascesso nella zona della colonna vertebrale
Danni da pressione (come l'ernia del disco)
Mancanza di esercizio
Postura scorretta
Infiammazione dei nervi
Età crescente
Spondilolistesi
Ernia del disco
Disturbi scheletrici
Tumori nella zona della radice del nervo
Farmaci
procedura chirurgica
Fisioterapia
Lo sport
risparmio fisico

Nozioni di base

Sciatica è il termine usato per descrivere il dolore e il disagio causati dall'irritazione del nervo sciatico. Di solito i disturbi sono descritti come dolori acuti, sgradevoli, pressanti o tiranti nella zona della schiena, che si estendono dalla parte posteriore della coscia alla gamba e sembrano provenire dall'osso sacro. A questo proposito è necessario fare una distinzione tra la lombalgia (lumbago), in cui il dolore si esprime esclusivamente nella regione della schiena.

Rappresentazione grafica del plesso sciatico Ischiasplexus (Servier Medical Art by Servier / Creative Commons Attribution 3.0 unported license)

Il nervo sciatico, chiamato anche nervo sciatico, è il nervo più forte e spesso del corpo e trasmette gli stimoli e le sensazioni dalle gambe al cervello attraverso il midollo spinale. La struttura del nervo sciatico è simile a quella di un nervo periferico. È analogamente composto da diverse radici nervose, che insieme formano il cosiddetto plesso (treccia). A livello del ginocchio, il nervo sciatico si divide nel nervo tibiale e nel nervo peroneo. La sciatica si verifica quando il nervo sciatico o altre fibre nervose nel suo percorso vengono irritate o schiacciate in un determinato punto, ad esempio a causa di una pressione o di un'infiammazione. Questo provoca un dolore che si irradia solo lungo una gamba.

Cause

Le cause dell'irritazione del nervo sciatico possono essere molto diverse, ma sono principalmente dovute a varie patologie, nonché alla pressione meccanica dei nervi e/o all'infiammazione.

Nella maggior parte dei casi, l'origine si trova direttamente nelle radici nervose del midollo spinale. Il nervo sciatico può essere particolarmente irritato dai seguenti fattori:

Mancanza di esercizio fisico

Troppo poco movimento può squilibrare la schiena, causando una rapida tensione dei muscoli e una forte irritazione delle inserzioni tendinee.

Postura scorretta

Una postura sbagliata, dovuta a una seduta prolungata e ingobbita, può portare a un accorciamento delle fibre muscolari, con conseguente grave irritazione dei nervi.

Danni da pressione


  • Ernia del disco:

    L'ernia del disco nella colonna vertebrale lombare è una delle cause più comuni di irritazione del nervo sciatico dovuta alla pressione. La funzione dei dischi intervertebrali può essere paragonata a quella di un ammortizzatore. Al loro interno contengono una sostanza simile al gel (nucleo gelatinoso) circondata da una fascia tesa (anello fibroso). I dischi intervertebrali si trovano tra i singoli corpi vertebrali e servono a proteggere la colonna vertebrale. Con l'avanzare dell'età o a causa di sforzi intensi, gli anelli fibrosi si danneggiano e possono lacerarsi. Di conseguenza, la bile fuoriesce e preme sulle radici nervose situate nel canale spinale.
  • Metastasi, tumori, emorragie, rigonfiamenti infiammatori:

    Possono portare alla distruzione parziale delle vertebre o premere sui nervi dall'esterno.
  • Intrappolamento dei nervi:

    Il dolore può anche essere dovuto al pizzicamento o alla compressione dei nervi da parte delle parti ossee della colonna vertebrale.

Infiammazione dei nervi

  • Malattia di Lyme:

    L'infiammazione dolorosa della radice nervosa può essere causata dalla malattia infettiva batterica trasmessa dalle zecche, la malattia di Lyme.
  • Herpes zoster:

    Un altro fattore scatenante dell'infiammazione dei nervi può essere il virus dell'herpes zoster, che provoca il quadro clinico dell'herpes zoster. Se le difese dell'organismo sono deboli, questi virus migrano lungo i nervi, mentre quelli che sopravvivono si trovano principalmente nelle radici nervose. Questo può colpire anche il nervo sciatico, provocando forti dolori. Un altro sintomo sono le vesciche pruriginose sotto il ginocchio.

Neuroforamstenosi

Attraverso i fori dei dischi intervertebrali (cioè delle vertebre intermedie), chiamati anche neuroforamina, i nervi del midollo spinale escono dal canale spinale della colonna vertebrale in corrispondenza della rispettiva vertebra e si dirigono verso entrambi i lati. Se questi fori sono ristretti, si parla di stenosi neuroforaminale o restringimento neuroforaminale. Questo restringimento può irritare e danneggiare i nervi. Se i canali sono ristretti direttamente nella colonna vertebrale, si parla di stenosi del canale spinale o stenosi spinale. Questo può anche essere la causa della sciatica, se i nervi del midollo spinale sono troppo irritati o danneggiati.

Osteoporosi

Le alterazioni ossee causate dall'osteoporosi (cioè la perdita di massa ossea) possono provocare fratture vertebrali in caso di incidenti. Di conseguenza, anche i nervi possono essere danneggiati, provocando la sciatica.

Diabete e obesità

Anche ildiabete mellito e l'obesità (cioè il sovrappeso patologico) possono favorire la sciatica.

Ascesso

Anche un ascesso localizzato nella zona spinale può essere una causa di irritazione del nervo sciatico.

Iniezioni

Il risultato di un'iniezione intramuscolare può essere un ascesso nel tessuto connettivo o nei muscoli glutei, che preme sulla parte del nervo che va verso i glutei e le cosce.

Intervento chirurgico

Un intervento invasivo, come quello all'articolazione dell'anca, può essere un'altra causa di irritazione del nervo sciatico.

Parto

Il dolore in questa zona può manifestarsi anche durante il parto. Questo perché la testa del bambino si trova vicino al decorso del nervo nel bacino.


L'irritazione del nervo sciatico può causare diversi tipi di disturbi, ma questi dipendono principalmente dalla localizzazione dell'irritazione del nervo, piuttosto che dalla malattia di base che causa la sciatica.

Un'altra forma di irritazione del nervo sciatico è l'irritazione di più radici nervose nell'area della colonna vertebrale. In questo caso, il dolore alla gamba è limitato a un'area a forma di striscia, che in gergo medico è chiamata anche dolore radicolare (lat.: Radix=radice). Questo dolore si manifesta principalmente nella parte posteriore della parte superiore e inferiore della gamba, nonché sulla pianta del piede e sulla parte esterna del piede.

Tuttavia, spesso si verifica anche un dolore pseudoradicolare. Si tratta di un dolore che non può essere localizzato con precisione. In questo caso, la causa risiede nelle piccole articolazioni dell'arco vertebrale. Queste possono essere mal posizionate o presentare segni di usura (sindrome delle faccette). Tuttavia, un'altra causa può essere dovuta a una malposizione dell'articolazione sacroiliaca (articolazione iliosacrale) o alla tensione dei muscoli circostanti.

Sintomi

In genere, i sintomi della sciatica sono legati al tipo e alla gravità della lesione del nervo. Spesso viene segnalata l'insorgenza improvvisa del dolore dopo il movimento.

In caso di lesione lieve del nervo:

  • Dolore sordo e pulsante
  • Il dolore si diffonde dalla parte bassa della schiena al piede
  • Dolore spesso solo da un lato del corpo
  • Limitazione dei movimenti quando ci si alza in piedi
  • Il dolore è più acuto al mattino e dopo periodi di riposo prolungati.
  • Starnuti, tosse, posizione sdraiata, seduta o in piedi aumentano la sensazione di dolore
  • Camminare riduce la sensazione di dolore

In caso di lesione moderata del nervo:

  • prurito o formicolio nella zona dei glutei e delle gambe
  • Sensazione di debolezza nella zona della gamba interessata
  • Intorpidimento della gamba interessata

In caso di lesione nervosa grave

  • Gravi disturbi durante la minzione o la defecazione con intorpidimento.

In caso di ischialgia causata da uno scivolamento del disco

  • Dolore che può provocare una sensazione di trazione o di strappo
  • Dolore che si aggrava con la tosse, gli starnuti o la pressione e che si irradia lungo la gamba
  • Disturbi sensoriali che si verificano in sezioni parziali della gamba, come intorpidimento o "formicolio".
  • compromissione di alcuni gruppi muscolari a causa della paralisi, ad esempio l'incapacità di alcuni pazienti di alzarsi sulla punta dei piedi.

Nei casi più gravi:

  • disturbi della minzione (cioè disturbi dello svuotamento della vescica) o difficoltà a svuotare il retto.

Va notato, tuttavia, che non tutte le ernie del disco sono accompagnate da irritazione del nervo sciatico e dolore associato. La tomografia computerizzata (TC) può essere utilizzata per rilevare ernie del disco negli anziani che sono asintomatiche e non sono state notate.

In caso di sciatica dovuta alla malattia di Lyme

  • Dolori forti e lancinanti durante la notte
  • Paralisi di uno o più gruppi muscolari delle gambe.

Raramente:

  • Disturbi sensoriali e sensazione di intorpidimento associata a bruciore.
Il fisioterapista tocca la schiena di una donna Körperliche Untersuchung bei der Anamnese (Yan Krukau / Pexels)

Diagnosi

1. anamnesi

Prima di un esame neurologico, è necessario raccogliere l'anamnesi del paziente. In questo modo è facile diagnosticare l'irritazione del nervo sciatico causata, ad esempio, da un'ernia del disco. Occorre prestare particolare attenzione alla postura scorretta, alla perdita di sensibilità e ai segni di paralisi.

2. procedure di imaging

Per ottenere un'immagine più precisa della colonna vertebrale vengono effettuate delle radiografie.

Per diagnosticare l'ernia del disco come causa, di solito si esegue una tomografia computerizzata o a risonanza magnetica. In alcuni casi, questa può anche rivelare la posizione in cui l'ernia del disco preme sulla radice nervosa. Per sicurezza, si può eseguire un'immagine con mezzo di contrasto del canale spinale e dei canali delle radici nervose (mielogramma o mielo-TC o mielo-RM).

La discografia è un metodo oggi piuttosto insolito. In questo caso, il mezzo di contrasto viene somministrato direttamente nell'area dei dischi intervertebrali.

3. esami neurologici

L'elettromiogramma (EMG) può essere utilizzato per determinare la posizione del danno nervoso. Questa procedura può essere utilizzata anche per stimare la durata e l'estensione del danno nervoso.

4. diagnostica del sangue e del liquido nervoso

Se il medico curante sospetta una malattia infiammatoria o un'infezione da herpes zoster o da Borrelia come causa, di solito viene effettuato un esame del sangue. In questo caso può essere necessario anche un esame del liquido spinale (CSF).

Terapia

Misure generali

La prima priorità nel trattamento dell'ischialgia è alleviare il dolore attuale. Il dolore acuto può essere contrastato con una posizione di sollievo, ad esempio un letto a gradini. Sollevando le gambe, idealmente con un angolo di 90 gradi, si può ridurre la tensione sul nervo sciatico. È importante continuare a muoversi regolarmente nonostante il dolore, poiché è dimostrato che il riposo completo a letto impedisce la guarigione del dolore ed è più probabile che aumenti e cronicizzi il dolore. I pazienti devono essere informati che l'attività fisica è sicura per il decorso della malattia e deve essere mantenuta il più possibile.

Massaggio alla schiena Massagen lockern und durchbluten die Muskulatur (Toa Heftiba / Unsplash)

a) Misure non mediche

  • Fisioterapia: aiuta a correggere le cattive posture dolorose e contribuisce quindi in primo luogo ad alleviare il dolore e successivamente a rafforzare la muscolatura.
  • Massaggi, calore, luce rossa: possono sciogliere i muscoli tesi e migliorare la circolazione sanguigna nei muscoli della schiena e del tronco.

b) Farmaci

La donna prende la medicina Zur medikamnetösen Therapie werden zumeist Analgetika eingesetzt (JESHOOTS.com / Pexels)

Se gli antidolorifici non oppioidi non sono sufficientemente efficaci, vengono prescritti anche gli oppioidi, secondo uno schema graduato. La somministrazione dei farmaci per via endovenosa, intramuscolare o sottocutanea non mostra un'efficacia più rapida o migliore rispetto alla somministrazione orale degli antidolorifici. A causa degli effetti collaterali e delle complicazioni, questa forma di somministrazione non è raccomandata per la gestione del dolore. Per evitare che le cellule nervose sviluppino la cosiddetta "memoria del dolore" attraverso l'assuefazione al farmaco, la terapia del dolore dovrebbe essere utilizzata principalmente solo per il dolore acuto.

c) Misure chirurgiche

  • Raramente, di solito in caso di paralisi progressiva o perdita di sensibilità.
  • In caso di ernia del disco con dolore cronico

Il trattamento dipende dalla causa

Ernia del disco

  • Elevazione delle gambe per diverse ore al giorno (letto a gradini) solo in caso di dolore estremo
  • Riposo generale, calore e farmaci secondo necessità
  • Il riposo a letto non è assolutamente necessario in caso di dolore moderato
  • Fisioterapia per alleviare il dolore e rafforzare la muscolatura
  • In caso di paralisi, è necessario intervenire chirurgicamente.

Malattia di Lyme

Terapia antibiotica orale o endovenosa di circa 2 settimane, ad esempio con:

Herpes zoster

Ascesso

Rimozione chirurgica con contemporaneo uso di antibiotici

Sollievo dalla pressione

Il dolore solitamente guarisce da solo, non è indicato alcun trattamento attivo

Previsioni

In generale, le possibilità di curare l'irritazione del nervo sciatico sono molto buone. La terapia conservativa per l'ernia del disco di solito fa scomparire il dolore. Nel caso di interventi chirurgici, i vantaggi e gli svantaggi dell'operazione devono essere discussi con il paziente.

La guarigione spontanea dell'irritazione del nervo sciatico causata da carichi di pressione o da interventi post-operatori è spesso molto buona, anche se può richiedere alcuni mesi. Anche l'irritazione del nervo sciatico post-partum di solito guarisce in poche settimane.

L'irritazione del nervo sciatico causata dal batterio Borrelia può essere trattata molto bene con gli antibiotici. In questo caso, il dolore può migliorare dopo soli 5 giorni. Tuttavia, molti pazienti lamentano ancora dolore sei mesi dopo. Più raramente, l'herpes zoster può causare un'irritazione del nervo sciatico. Anche in questo caso le possibilità di guarigione sono molto buone. In presenza di un sistema immunitario sfavorevole, può verificarsi anche un disturbo del dolore di lunga durata. Anche l'aumento dell'età è un fattore di rischio. I pazienti di età superiore ai 70 anni sviluppano spesso una nevralgia post-sterica, caratterizzata da un dolore improvviso e lancinante.

Illustrazione del batterio della malattia di Lyme Borreliose-Bakterium (Medical Graphics / creative commons CC BY-ND 3.0)

Un'irritazione del nervo sciatico causata dal batterio Borrelia può essere trattata molto bene con gli antibiotici. In questo caso, il dolore può migliorare dopo soli 5 giorni. Tuttavia, molti pazienti lamentano ancora dolore sei mesi dopo. Più raramente, l'herpes zoster può causare un'irritazione del nervo sciatico. Anche in questo caso le possibilità di guarigione sono molto buone. In presenza di un sistema immunitario sfavorevole, può verificarsi anche un disturbo del dolore di lunga durata. Anche l'aumento dell'età è un fattore di rischio. I pazienti di età superiore ai 70 anni sviluppano spesso una nevralgia post-sterica, caratterizzata da un dolore improvviso e lancinante.

Prevenzione

Rafforzare i muscoli della schiena

Questo può essere fatto attraverso l'allenamento muscolare e la fisioterapia , offerti ad esempio in una scuola della schiena.

Misure ergonomiche sul posto di lavoro

Il posto di lavoro deve essere progettato in modo da favorire la schiena, consentendo di stare seduti in posizione eretta e alla giusta distanza dal computer, dal tavolo e dalla tastiera. La postura deve essere corretta ripetutamente anche durante il lavoro.

Evitare il sovrappeso

Il pesoeccessivo grava sulla schiena, per cui è consigliabile ridurre il peso per prevenire il mal di schiena.

Sollevare correttamente i carichi pesanti

  • Il carico non deve mai essere sollevato con le braccia tese. Bisogna accovacciarsi e sollevare il carico con le braccia piegate.
  • Inoltre, i carichi non devono mai essere portati lontano dal corpo.
  • È consigliabile distribuire il peso in modo uniforme sul corpo per non caricarlo solo da un lato.
  • Se possibile, il trasporto di carichi pesanti va generalmente evitato e va fatto solo nei casi più urgenti.

Rafforzare il sistema immunitario

Il rischio di malattie delle radici nervose causate da virus come la malattia di Lyme o l'herpes zoster può essere ridotto rafforzando il sistema immunitario. A questo contribuiscono un'alimentazione equilibrata e ricca di frutta e verdura, un umore equilibrato e sport di resistenza all'aria aperta. Una vaccinazione protegge anche dal virus della varicella (herpes zoster virus), che causa l'herpes zoster.

Olivia Malvani, BSc

Olivia Malvani, BSc

Dr. med. univ. Moritz Wieser

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I contenuti presentati non sostituiscono il foglietto illustrativo originale del medicinale, in particolare per quanto riguarda il dosaggio e gli effetti dei singoli prodotti. Non possiamo assumere responsabilità per l'accuratezza dei dati, poiché questi sono stati in parte convertiti automaticamente. Per diagnosi e altre questioni di salute, consultare sempre un medico.

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