Adiposité (obésité)

L'indice de masse corporelle

La mesure exacte de la graisse corporelle étant souvent difficile, l'IMC est souvent utilisé pour classer l'obésité. Toutefois, l'IMC ne fournit aucune indication sur le taux de graisse corporelle d'une personne.

Fréquence

En Autriche, environ un tiers (34,5 %) des personnes sont actuellement en surpoids et 16,6 % des habitants sont atteints d'obésité. En Allemagne, les chiffres sont un peu plus élevés. Ici, environ la moitié de la population est en surpoids et environ un quart des adultes sont obèses (24 %). La fréquence de l'obésité augmente généralement avec l'âge, deux tiers des personnes concernées ne développant une obésité qu'à l'âge adulte. Ces dernières années, on a toutefois observé une augmentation de l'obésité chez les jeunes adultes et les femmes en âge de procréer. Dans l'ensemble, l'obésité est moins fréquente chez les personnes ayant un statut socio-économique élevé.

En cas d'obésité, le corps reçoit un surplus d'énergie sous forme d'aliments, alors qu'en même temps, il ne consomme pas assez d'énergie sous forme d'exercice. Cet excédent persiste généralement pendant une longue période et est stocké dans les cellules adipeuses du corps. Les gènes, les hormones, le mode de vie, les facteurs psychologiques et également l'environnement jouent un rôle dans le développement de la maladie. Actuellement, l'augmentation de la fréquence de l'obésité est surtout attribuée à des facteurs environnementaux qui font grossir. Ceux-ci se caractérisent par une suralimentation, un manque d'activité physique ainsi que par la consommation d'aliments fortement transformés.

Les causes suivantes entrent en ligne de compte pour l'obésité :

• causes génétiques

• prédisposition familiale

• grande disponibilité des aliments

• manque de sommeil

• stress

• dépression

• faible statut social

• troubles alimentaires (par ex. hyperphagie boulimique)

• troubles métaboliques (p. ex. hypothyroïdie, syndrome de Cushing)

• médicaments (par ex. antidépresseurs, neuroleptiques, bêtabloquants)

• autres causes (par ex. immobilisation, grossesse, arrêt du tabac)

L'alimentation occidentale

L'alimentation moderne dans les pays industrialisés présente, par rapport à l'alimentation de nos ancêtres, une densité énergétique environ 2 à 3 fois plus élevée. Ceci est le résultat d'une plus grande densité de produits de "fast-food" et d'aliments hautement transformés, riches en graisses et en sucre. En revanche, la part de fibres alimentaires est généralement faible dans ces produits. Étant donné que la sensation de satiété dépend également de la dilatation de l'estomac, la consommation de tels aliments à forte densité énergétique ne déclenche la sensation de satiété que plus tard. Cette circonstance favorise une augmentation de l'apport calorique. Ces dernières années, la taille moyenne des portions des produits de restauration rapide a également augmenté, ce qui fait que les gens consomment souvent une plus grande quantité de nourriture. De nos jours, les enfants, les adolescents et les jeunes adultes consomment également plus souvent des boissons gazeuses ou énergétiques riches en sucre, qui peuvent augmenter considérablement le risque d'obésité si elles sont consommées régulièrement.

Des heures de repas fixes ou régulières permettent également de prévenir l'obésité. Cependant, de nos jours, de nombreuses personnes mangent à l'occasion ou spontanément (ce qu'on appelle le snacking), ce qui rend difficile le contrôle de l'apport énergétique. Souvent, les personnes qui mangent spontanément ont tendance à se tourner vers la restauration rapide ou les produits dits "convenience".

L'influence de la vie quotidienne

De nombreux facteurs de la vie quotidienne influencent l'apparition de l'obésité. Par exemple, les emplois de bureau et les longs trajets pour se rendre au travail peuvent rendre l'accès à l'activité physique plus difficile. De plus, les zones urbaines offrent souvent peu de possibilités de courir, de faire du vélo ou même de pratiquer d'autres sports. L'éducation, le niveau de formation et les conditions de logement ont également une influence sur le risque d'obésité. En général, l'obésité est moins fréquente chez les personnes ayant un niveau d'éducation universitaire et un revenu élevé par ménage que chez les personnes ayant un statut socio-économique faible.

Les symptômes de l'obésité sont variés et dépendent entre autres de l'âge de la personne concernée, des maladies associées et de la gravité de l'obésité. Les affections typiques sont par exemple un essoufflement lié à l'effort (dyspnée), des douleurs dorsales fréquentes ou une affection variqueuse (varicose).

Lors d'un examen de l'obésité, les étapes diagnostiques suivantes sont nécessaires ou recommandées :

Le médecin traitant doit notamment s'enquérir de l'alimentation ou de l'activité physique du patient. Cela se fait généralement à l'aide d'un protocole libre, de questionnaires ou d'un podomètre. En cas d'obésité, le diagnostic différentiel peut porter sur la boulimie ou le syndrome d'hyperphagie.

Lors de l'anamnèse, les médecins traitants devraient toujours poser des questions sur d'autres facteurs de risque métaboliques tels que des taux élevés de lipides sanguins (hyperlipidémie), le diabète sucré et l 'hypertension artérielle.

Obésité secondaire

Chez environ 1 à 5 % des personnes souffrant d'obésité, le surpoids survient dans le cadre d'une obésité secondaire. Il convient d'exclure cette éventualité avant de traiter l'obésité.

Parmi les maladies sous-jacentes possibles qui peuvent déclencher une obésité, on trouve :

• des changements hormonaux

• hypothyroïdie (diminution dufonctionnement de la glande thyroïde )

• la maladie de Cushing

• tumeurs bénignes du pancréas avec sécrétion d'insuline

• modifications du système nerveux central

• nouvelles formations ou lésions de l'hypothalamus

Outre les maladies, des médicaments peuvent également être impliqués dans l'apparition de l'obésité. Il s'agit notamment des antidépresseurs (p. ex. mirtazapine), des neuroleptiques (p. ex. clozapine, olanzapine), des hypnotiques, des antiépileptiques (p. ex. gabapentine, acide valproïque), des stéroïdes, des antihistaminiques (p. ex. ranitidine), des antidiabétiques oraux et de l'insuline.

De nos jours, il existe un large éventail de possibilités thérapeutiques permettant de traiter l'obésité, de prévenir les maladies secondaires et d'améliorer la qualité de vie en général.

Les principaux objectifs d'un traitement de l'obésité sont les suivants :

• la prévention des maladies secondaires

• Maintien de la santé métabolique

• traitement des maladies sous-jacentes existantes

• déstigmatisation

• Promotion de la conscience corporelle

• Promotion de la confiance en soi

Les objectifs de traitement lors d'une thérapie de l'obésité sont toujours individuels et devraient toujours être pris en accord avec les personnes concernées. En cas d'obésité sans maladies associées, on vise généralement une réduction de poids de 5 à 10 % suivie d'une stabilisation du poids. L'ampleur de la perte de poids visée dépend toutefois aussi des maladies concomitantes des personnes concernées. Par exemple, chez les patients souffrant déjà d'un diabète(diabète sucré de type 2), on recommande une réduction de poids d'environ 5 à 15 %. L'amélioration subjective de la qualité de vie a toujours une grande importance dans le traitement des patients obèses.

Le traitement standard de l'obésité est actuellement une combinaison de régime modérément hypocalorique, d'exercice et de modification du comportement. Si ces mesures ne permettent pas d'atteindre une réduction de poids de 5 à 10 % en 3 à 6 mois, il convient d'envisager une intensification de la thérapie - par exemple avec un apport calorique très restrictif sous la forme d'une alimentation faiblement calorique.

L'IMC et le tour de taille comme indication thérapeutique

L'IMC ne suffit pas à lui seul comme critère d'indication d'un traitement de l'obésité et doit souvent être complété par le tour de taille. Le tour de taille convient ici comme mesure du modèle de répartition des graisses. Des tours de taille ≥ 88 cm chez les femmes et ≥ 102 cm chez les hommes sont associés à un risque nettement plus élevé (risque relatif 2-4) de maladies métaboliques et cardiovasculaires.

Pour de nombreuses personnes souffrant d'un fort surpoids, il est presque impossible de perdre du poids sans l'aide d'un professionnel. Le corps enregistre une perte de poids significative et tend ensuite à revenir à son poids initial (ce que l'on appelle l'effet yoyo). Cela repose sur des mécanismes évolutionnistes. Au début de l'histoire de l'humanité, une perte de poids importante mettait la vie en danger et était bien plus dangereuse qu'une prise de poids ou qu'un surpoids.

Les personnes obèses ont une espérance de vie plus courte que les personnes de poids normal. Plus les personnes concernées sont jeunes, plus le lien entre l'IMC et le risque de mortalité est important. Un IMC de 30 à 35 kg/m² raccourcit la vie d'environ deux à quatre ans en moyenne. Un IMC de 40 à 45 kg/m² réduit même l'espérance de vie des personnes de huit à dix ans. Cette réduction de l'espérance de vie est due à des maladies secondaires liées à l'obésité. En revanche, la corrélation entre l'IMC et le risque de mortalité diminue nettement à un âge avancé.

La plupart du temps, une réduction durable du poids ne peut être obtenue que par des concepts de traitement à long terme avec un soutien médical. Dans ce contexte, il est recommandé de ne pas se fixer sur un certain poids souhaité, mais de mener une vie globalement plus saine en modifiant durablement son mode de vie. Cela permet de réduire le surpoids lentement, mais durablement et sainement. Dans ce contexte, une grande motivation personnelle des patients est également utile et augmente fortement le taux de réussite d'un traitement contre l'obésité.

Un régime ne devrait donc pas être orienté en premier lieu vers un objectif, mais être considéré comme un changement d'alimentation équilibré à vie. Il est recommandé de l'optimiser de manière à ce qu'il soit à la fois sain et agréable. Ce n'est qu'à cette condition qu'elle peut être suivie durablement. Dans l'idéal, cette alimentation plus saine devrait être combinée à une activité physique régulière.

Même de petites phases d'activité physique accrue pendant la journée peuvent contribuer à prévenir l'obésité.

Pour perdre du poids ou maintenir son propre poids, il convient de veiller à une alimentation pauvre en graisses et riche en fibres. Les aliments à faible densité énergétique sont particulièrement adaptés à cet effet. Ils contiennent moins de calories, car ils sont riches en eau et en fibres. Il convient d'éviter autant que possible les collations, la restauration rapide et les boissons sucrées ou alcoolisées.