Zwaarlijvigheid (adipositas)

Obesitas is de relatieve toename van vetmassa. Dit betekent dat er een onevenredig grote hoeveelheid vet is in tegenstelling tot de andere bouwstoffen van het lichaam. Er worden verschillende kwantificeringen gebruikt om zwaarlijvigheid van overgewicht te onderscheiden.

De Body Mass Index (BMI)

Momenteel speelt de BMI een belangrijke rol bij de diagnose van zwaarlijvigheid. Deze waarde relateert lengte aan gewicht. De BMI wordt berekend aan de hand van de formule "(gewicht in kg) / (lengte in m)²".

Afhankelijk van de BMI worden verschillende gewichtsklassen onderscheiden:

• Ondergewicht: BMI lager dan 18,5
• Normaal gewicht: BMI tussen 18,5 en 25
• Overgewicht: BMI tussen 25 en 30
• Zwaarlijvigheid: BMI meer dan 30

Hoewel de BMI tegenwoordig waarschijnlijk de meest gangbare maatstaf voor het lichaamsgewicht is, heeft hij ook een doorslaggevend nadeel. De samenstelling van het lichaamsgewicht wordt in het geheel niet in aanmerking genomen. Dit is de reden waarom overgewicht of zelfs zwaarlijvigheid vaak wordt aangegeven, vooral bij atleten, zelfs als hun vetpercentage binnen het normale bereik ligt.

Heup-wijdte verhouding (taille-heup verhouding)

Een ander belangrijk beoordelingscriterium voor het lichaamsgewicht is de verhouding tussen de heupomtrek en de tailleomtrek. Daartoe wordt de tailleomtrek eenvoudigweg gedeeld door de heupomtrek.

Volgens de door de WHO vastgestelde risicogrenzen moet de heup-wijdteverhouding voor vrouwen minder dan 0,85 en voor mannen minder dan 1,00 bedragen. Andere instituten stellen een lagere heup-wijdteverhouding voor. Zo moet het bijvoorbeeld lager zijn dan 0,80 voor vrouwen en lager dan 0,90 voor mannen.

Meting van de abdominale omtrek

De abdominale omtrek kan ook worden gebruikt om het lichaamsgewicht te bepalen. Recente studies hebben aangetoond dat de buikomtrek van groot belang is voor de beoordeling van een gezond lichaamsgewicht.

Voor vrouwen moet de buikomtrek minder dan 80 cm bedragen, voor mannen minder dan 94 cm. Een buikomtrek van meer dan 88 cm bij vrouwen of meer dan 102 cm bij mannen wordt beschouwd als een twijfelachtige vetverdeling, die een sterk verhoogd risico op secundaire ziekten met zich meebrengt.

Indeling van de vetverdeling

Obesitas kan in twee vormen worden ingedeeld op basis van de vetverdeling.

• Abdominale zwaarlijvigheid: dit wordt vaak een bierbuik genoemd en komt het meest voor bij mannen. Het risico van secundaire ziekten is aanzienlijk verhoogd bij dit type vetverdeling. Daarom wordt het vaak gevaarlijk buikvet genoemd.
• Perifere zwaarlijvigheid: hier is het vet gelijkmatig verdeeld in het onderhuidse vetweefsel. Grotere vetophopingen zijn vooral te vinden aan de uiteinden, zoals de heupen. Deze vorm van verdeling wordt vaak ook de vrouwelijke vorm genoemd en is minder gevaarlijk dan abdominale obesitas.

Obesitas wordt onderverdeeld in primaire en secundaire oorzaken. Bij secundaire zwaarlijvigheid is er een onderliggende ziekte die de oorzaak kan zijn. Bij primaire zwaarlijvigheid bestaat de aandoening zonder dat er een onderliggende ziekte is gevonden.

Primaire zwaarlijvigheid

In veel gevallen is de precieze oorzaak onbekend. Aangezien het vaak in families voorkomt, wordt aangenomen dat zowel genen als psychosociale factoren een rol spelen. Naast de genen erven wij ook bepaalde gedragskenmerken van onze ouders. Deze hebben vooral betrekking op de levensstijl, die meestal van de ouders wordt geërfd, ook al is die allesbehalve gezond.

Secundaire zwaarlijvigheid

In getallen uitgedrukt, speelt dit slechts een kleine rol. Niettemin is het belangrijk deze vorm uit te sluiten alvorens een therapie te beginnen. Anders kan de toegepaste behandeling niet alleen ondoeltreffend, maar vooral ook gevaarlijk zijn.

Mogelijke onderliggende ziekten die obesitas kunnen veroorzaken zijn:

• hormonale veranderingen
• hypothyreoïdie
• Ziekte van Cushing
• Polycysteuze eierstok
• Goedaardige tumor van de alvleesklier met insulinesecretie
• Veranderingen in het centrale zenuwstelsel
• Beschadiging van de hypothalamus
• Neoplasma's in of op de hypothalamus

Naast andere ziekten kunnen ook geneesmiddelen een rol spelen bij de ontwikkeling van zwaarlijvigheid. Hiertoe behoren antidepressiva, neuroleptica, hypnotica, anti-epileptica, steroïden, antihistaminica, orale antidiabetica en insuline.

Onderzoek naar andere oorzaken

Hoewel zwaarlijvigheid een groot aantal mensen treft en een zeer negatief effect heeft op de gezondheid, zijn er nog betrekkelijk weinig gegevens over de ontwikkeling en behandeling ervan. Tegenwoordig wordt er steeds meer onderzoek op dit gebied gedaan. Dit moet leiden tot de ontwikkeling van nieuwe en meer doeltreffende behandelings- en preventiemethoden.

Zo wordt nu vermoed dat door een verstoring van het evenwicht van bepaalde neurotransmitters in de hersenen de regulering van eetlust en verzadiging bij veel zwaarlijvige mensen niet functioneert. Zo blijft er een hongersignaal uitgezonden worden, zelfs wanneer er een energieoverschot is. Bovendien ontbreekt het gevoel van verzadiging, waardoor de overmaat aan voedingsstoffen nog toeneemt.

Deze theorie wordt ondersteund door het feit dat elke patiënt met obesitas een positieve energiebalans heeft. Dit betekent dat er meer voedingsstoffen worden opgenomen dan het lichaam verbruikt. De reden waarom dit zo is, waarom het lichaam dit niet zelf voorkomt, is echter onbekend.

Slechte levensstijl en zwaarlijvigheid

Bij alle pogingen om de oorzaken van ernstige zwaarlijvigheid op te helderen, moet echter worden vermeld dat vooral ook de levensstijl een grote rol speelt. Lichamelijke inactiviteit en overmatige energie-inname moeten er eenvoudigweg toe leiden dat vetreserves worden opgebouwd.

Ook kan bij veel zwaarlijvige mensen worden vastgesteld dat vooral psychologische stress en drastische veranderingen in het leven ervoor zorgen dat het gewicht uit de hand loopt. Zoals een huwelijk, een scheiding of een verandering van loopbaan. Bij vrouwen spelen zwangerschappen ook een grote rol. Psychische stoornissen zoals depressie leiden ook vaak tot gewichtstoename.

In de loop van het leven neemt het lichaamsgewicht bijna automatisch toe. Het is een langzaam proces dat doorgaat tot ongeveer de leeftijd van 65 jaar. En zelfs op gevorderde leeftijd wordt vaak een gewichtstoename geconstateerd omdat de lichamelijke activiteiten beperkt zijn als gevolg van slijtage van het bewegingsapparaat en andere ziekten. Daarom is het vaak al een succes als men zijn gewicht gedurende vele jaren constant kan houden.

In het algemeen neemt het risico op secundaire ziekten toe naarmate de zwaarlijvigheid langer en meer uitgesproken is. Zo kunnen zogeheten pro-inflammatoire adipokines, d.w.z. op hormonen gebaseerde boodschapperstoffen die in menselijk vetweefsel worden geproduceerd, betrokken zijn bij de ontwikkeling van diabetes mellitus type 2 of arteriosclerose.

Hieronder worden enkele lichaamssystemen en voorbeeldige schade ten gevolge van zwaarlijvigheid beschreven. Dit is zeker geen volledige lijst van de mogelijke gevolgen van zwaarlijvigheid.

Cardiovasculair systeem

• Arteriosclerose
• coronaire hartziekte
• Apoplexie
• Hypertensie
• hartfalen
• plotselinge hartdood

Ademhalingsstelsel

• inspannings dyspneu
• Obstructief slaapapneu syndroom
• respiratoire insufficiëntie
• atelectase
• hyperventilatie syndroom

Metabolisch systeem

• vetstofwisselingsstoornissen
• Diabetes mellitus type II en de complicaties daarvan
• Hyperurikemie
• Jicht

Andere

• Erysipelas
• Leververvetting
• Carcinomen
• Artrose
• Trombose
• Zout gevoeligheid
• Verhoogde perioperatieve risico's

Volgens verschillende studies en statistieken neemt het sterftecijfer toe met de BMI. Hoe meer uitgesproken de zwaarlijvigheid, hoe groter de kans op vroegtijdig overlijden. De door zwaarlijvigheid veroorzaakte schade is echter niet noodzakelijk blijvend. Veel veranderingen en aandoeningen kunnen worden teruggedraaid of in ieder geval verminderd door het gewicht te verminderen.

Door gewicht en lengte op te geven en de buik- en heupomtrek te meten, kan snel en gemakkelijk worden vastgesteld of er al dan niet sprake is van een genormaliseerd lichaamsgewicht.

De medische geschiedenis

Om een behandeling mogelijk te maken, moet nog steeds een gedetailleerde medische geschiedenis worden afgenomen. Deze moet een hele reeks punten omvatten die dienen om een exacte diagnose te stellen en de keuze van de juiste therapie te vergemakkelijken.

Daarin moeten ten minste de volgende onderwerpen aan bod komen:

• Familiegeschiedenis: bespreking van zowel genetica als de sociale overerving van gedragingen, aangezien beide een essentiële rol spelen bij de ontwikkeling van zwaarlijvigheid.
• Sociale anamnese: informatie zoeken over de sociaal-economische status van de patiënt. Het is belangrijk dat bij de diagnose en de therapie rekening wordt gehouden met de omgeving, de leefsituatie, de gezinsstructuren en de vriendenkring van de patiënt om succes te boeken.
• Medicatiegeschiedenis: Zowel de huidige als de vroegere medicatie kan een indicatie geven van oorzaken, reeds opgetreden orgaanschade en onsuccesvolle therapiebenaderingen. Niet alleen geneesmiddelen op recept, maar ook vrij verkrijgbare geneesmiddelen en voedingssupplementen moeten worden besproken.
• Gewichtshistorie: Naast het huidige gewicht moet ook de gewichtshistorie worden gedocumenteerd. Dit geeft aanwijzingen over de oorzaken en dus ook over mogelijke therapeutische benaderingen.
• Dieetgeschiedenis: mislukte pogingen om af te vallen geven aanwijzingen over het lijden dat door overgewicht wordt veroorzaakt en helpen om bij nieuwe pogingen betere methoden te gebruiken.
• Dieetgeschiedenis: Deze kan bestaan uit een eerlijk en gedetailleerd eetdagboek. Dit wordt niet alleen gebruikt voor diagnose, maar kan ook voor therapeutische doeleinden worden toegepast.
• Motievenvoor gewichtsvermindering: Om een plan te kunnen ontwikkelen, is het belangrijk de motieven te kennen. De streefwaarden hangen ook af van de motivatie.

Lichamelijke onderzoeken

Na de anamnese is een volledig inwendig en lichamelijk onderzoek aangewezen om na te gaan in hoeverre zwaarlijvigheid reeds tot schade in andere orgaansystemen heeft geleid. Vooral het hart- en vaatstelsel, het vetmetabolisme, het suikermetabolisme en de bloeddruk worden negatief beïnvloed door zwaarlijvigheid.

Behandeling voor zwaarlijvigheid is over het algemeen pas aangewezen boven een BMI van 30. Toch kunnen bepaalde factoren ertoe leiden dat medisch ingrijpen al vanaf een BMI van 25 zinvol is. Dit is bijzonder nuttig in het geval van abdominale zwaarlijvigheid of twee bijkomende risicofactoren. Hetzelfde geldt voor bestaande ziekten die door gewichtsvermindering kunnen worden verbeterd.

Voor een succesvolle therapie moet een individueel en realistisch schema worden opgesteld. Het doel moet eerst zijn het huidige gewicht te stabiliseren en het daarna langzaam te verminderen. Hieronder volgen enkele strategieën die kunnen worden gebruikt om gewicht te verminderen.

Vermindering van de calorie-inname

De nadruk moet vooral liggen op het verminderen van de vetinname, idealiter op het verminderen van de totale energie-inname. Er moet worden gestreefd naar een totaal dagelijks energietekort van 500 tot 800 kcal.

Lichamelijke activiteit

Lichamelijke activiteit kan het calorieverbruik doen toenemen. Daarnaast kan lichaamsbeweging ook de eetlust verminderen en stress beter onder controle houden. Voor velen is sport ook een stabiliserende sociale gebeurtenis. Bovendien heeft lichaamsbeweging altijd een positief effect op het cardiovasculaire systeem, dat bijzonder negatief wordt beïnvloed door zwaarlijvigheid.

Idealiter zou men minstens drie keer per week 30 minuten moeten bewegen. Natuurlijk is het beter om vaker en langer te bewegen. In het algemeen moet u echter haalbare doelen stellen. Het is immers beter om regelmatig weinig te bewegen dan om onregelmatig intensief te trainen. Deze hebben geen bijkomend positief effect op het gewicht en kunnen bovendien een demotiverend effect hebben.

Verdere steun

Afhankelijk van uw persoonlijke situatie kan gewichtsverlies worden ondersteund door vele andere maatregelen. Deze omvatten gedragstherapieën, psychosociale ondersteuning en deelname aan zelfhulpgroepen.

Geneesmiddelentherapie

Er bestaan zowel tabletten als poedervormen om mensen te helpen afvallen. Zo wordt bijvoorbeeld het anti-adipositieve Orlistat (Xenical) gebruikt, dat de alvleesklier remt zodat vetten minder goed kunnen worden opgenomen. Een ander geneesmiddel is het anorecticum sibutramine (Reductil), dat via boodschapperstoffen in de hersenen het gevoel van volheid bevordert. Andere geneesmiddelen zijn momenteel in ontwikkeling.

Zelfs het beste receptvrije geneesmiddel is echter niet geschikt als enig middel om gewicht te verminderen, en daarom moeten geneesmiddelen zo nodig worden genomen in combinatie met andere gewichtsreducerende maatregelen. Bovendien is het alleen geïndiceerd in speciale gevallen en nadat conservatieve, niet-medicamenteuze maatregelen hebben gefaald.

Chirurgische therapie

Patiënten moeten altijd uitvoerig worden geïnformeerd over de risico's en gevolgen van een operatie. Dit komt omdat de bestaande zwaarlijvigheid ook het risico tijdens de operatie sterk verhoogt.

De indicatie voor een operatie wordt pas gegeven vanaf een BMI van 40. Bij een BMI van meer dan 35 kan een operatie worden overwogen als gelijktijdig optredende ziekten een snelle gewichtsvermindering vereisen of als alle andere therapieën hebben gefaald.

In principe wordt met deze chirurgische ingrepen getracht het volume van de maag te verkleinen. Dit resulteert in een beperkte voedselinname, wat op zijn beurt leidt tot gewichtsvermindering.

De verschillende procedures omvatten

• Maagbandage:een siliconenband wordt rond de maag geplaatst en vervolgens zo nodig met vloeistof gevuld. Hierdoor wordt de toegang tot de maag kleiner en kunnen slechts kleine hoeveelheden voedsel tegelijk worden opgenomen.
• Verticale gastroplastie: er worden nietjes gebruikt om een deel van de maag te scheiden en vast te zetten met een siliconenband.
• Maagballon: Een ballon wordt in de maag ingebracht en naar behoefte gevuld met meer of minder vloeistof. Deze methode wordt vandaag de dag nog maar zelden toegepast omdat er een aantal complicaties aan verbonden zijn.

Voor een blijvende vermindering van het lichaamsgewicht moeten echter ook de eetgewoonten worden veranderd en geoptimaliseerd. Bovendien hebben de patiënten na de operatie intensieve inwendige, voedings- en psychologische verzorging nodig.

Dieetaanbevelingen voor zwaarlijvigheid

Om de eigen voeding te kunnen verbeteren, moet men eerst de eigen energiebehoefte leren kennen. Dit hangt onder meer af van uw lengte, gewicht, geslacht en de fysieke belasting van het dagelijks leven. Op basis van je energiebehoefte kun je dan schatten hoeveel calorieën je per dag moet eten.

Het is belangrijk ervoor te zorgen dat alle voedingsbestanddelen in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd. Daartoe moet men de samenstelling van de levensmiddelen en hun kwantitatieve en kwalitatieve energie-inhoud intensief bestuderen. Zelfs bij het boodschappen doen moet erop worden gelet dat het juiste voedsel wordt gekocht. Daartoe moet men zich oefenen in het correct lezen en interpreteren van de voedingswaarde-informatie op voedselverpakkingen.

Niet alleen het soort voedsel dat wordt geconsumeerd, maar ook de bereiding ervan speelt een grote rol. Zo moet men terugkeren naar vetarme bereidingswijzen die ook het vitaminegehalte van het voedsel niet tenietdoen.

Geen veranderingen op korte termijn

Hoe u uw dieet ook verandert, het moet altijd een optimalisering op lange termijn zijn en geen kortetermijndiëten. Deze leiden vaak tot een snelle gewichtsvermindering, maar het gevreesde jojo-effect blijft zelden uit.

Om dit te kunnen realiseren, moet men zich alleen bezighouden met veranderingen waarmee men ook op de lange termijn kan leven. Het is waarschijnlijk weinig duurzaam om te zeggen dat u nooit meer zult snoepen, maar u kunt de hoeveelheid zoetigheid die u eet drastisch verminderen.

Concrete tips voor een betere voeding

Maar welke concrete veranderingen kan men nu aanbrengen om tot een beter voedingspatroon te komen? Hieronder volgen enkele hints. Uiteindelijk moet u uitproberen wat voor u haalbaar en effectief is.

Mogelijke veranderingen voor een goed dieet:

• Het elimineren of drastisch verminderen van alcohol.
• minder koolhydraten, die het lichaam verhinderen vetten af te breken
• Verhoging van de hoeveelheid eiwitten in de voeding, wat vooral ook de eetlust remt
• Vermindering van de vetinname, met de nadruk op onverzadigde vetzuren
• Voldoende vochtinname in de vorm van ongezoete drankjes

Algemene maatregelen ter verbetering van het eetgedrag

• Maaltijden moeten altijd op dezelfde plaats worden gegeten, indien mogelijk.
• Men moet genoeg tijd nemen om van de maaltijd te genieten.
• Een aantrekkelijke bereiding en presentatie van het voedsel verhoogt de genotsfactor.
• Afleiding tijdens de maaltijd moet volledig worden vermeden.
• In plaats van meer op te scheppen, moet aan het begin een passende portie worden geserveerd.
• Verbeterd gevoel van verzadiging door hoge eiwitinname en vetvermindering
• Koolhydraten in de vorm van complexe koolhydraten (vezels, volle granen)
• Vermindering van enkelvoudige koolhydraten (suiker)
• Als een hongergevoel opkomt, kan afleiding worden gezocht in sportbeoefening, hobby's of eenvoudige maatregelen zoals tandenpoetsen.

De eigenlijke gewichtsvermindering is niet het grote probleem voor veel van de getroffenen. Door diëten en lichaamsbeweging slagen zij er altijd in een paar kilo af te vallen. Maar na het dieet is het vaak bijna onmogelijk om het nieuwe gewicht te behouden. Het jojo-effect zorgt er meestal voor dat enkele maanden na het dieet het gewicht nog hoger is dan voor het dieet.

Een blijvende gewichtsvermindering kan alleen worden bereikt door langdurige behandelingsconcepten. Men moet niet binnen een bepaalde tijd een bepaald streefgewicht willen bereiken, maar een gezonder leven leiden door een permanente verandering van levensstijl, waardoor de overtollige kilo's langzaam maar blijvend verdwijnen.

Een dieet moet dus niet in de eerste plaats gericht zijn op succes, maar moet functioneren als een levenslang en evenwichtig dieet. Je moet het zo optimaliseren dat het gezond is en lekker smaakt. Alleen dan is het op lange termijn haalbaar. Goede voeding alleen is ook niet voldoende, maar moet altijd gecombineerd worden met voldoende lichaamsbeweging.

De belangrijkste en doeltreffendste maatregel om zwaarlijvigheid te voorkomen is het bereiken en handhaven van een stabiel gewicht. In de loop van het leven neemt het lichaamsgewicht steeds toe. Het is al een succes als men het huidige gewicht kan behouden en de algemene tendens van gewichtstoename kan trotseren.

Daartoe moet de nadruk worden gelegd op een vetarme en vezelrijke samenstelling van de voeding. Voedingsmiddelen met een lage energiedichtheid zijn bijzonder geschikt om gewichtstoename te voorkomen. Deze bevatten weinig calorieën omdat ze rijk zijn aan water of vezels.

Snacks, fastfood en suikerhoudende of alcoholische dranken moeten zo veel mogelijk worden vermeden.

Bij het sporten is duurtraining bijzonder nuttig, omdat daardoor het calorieverbruik onevenredig toeneemt. Op die manier kan een verhoogde spieractiviteit zwaarlijvigheid blijvend voorkomen.