Basis
Milnacipran is een werkzame stof die wordt gebruikt bij de behandeling van depressie. Het behoort tot de groep van serotonine-noradrenaline heropnameremmers (SNRI's). Milnacipran is meestal verkrijgbaar als milnacipran hydrochloride, is een wit kristallijn poeder en is goed oplosbaar in water. De werkzame stof is een racemisch 1:1-mengsel dat bestaat uit het 1R,2S-isomeer en het 1S,2R-isomeer. Een racemaat is een werkzame stof die bestaat uit 2 moleculen die in een 1:1 verhouding voorkomen en zich gedragen als beeld en spiegelbeeld. Men spreekt van de R-(dextroroterende) enantiomeer en S-(levoroterende) enantiomeer. Enantiomeren verschillen NIET in hun fysische eigenschappen zoals smelt- of kookpunt. Ze kunnen echter wel een tegengesteld gedrag vertonen wat betreft hun werking. (S)-carvon ruikt bijvoorbeeld naar karwij en (R)-carvon ruikt naar munt. Het aminozuur (S)-valine smaakt bitter, terwijl (R)-valine zoet smaakt. Om deze redenen worden in de huidige toelatingsprocedures voor nieuwe werkzame stoffen altijd beide enantiomeren getest. Soms kan het lichaam de ene enantiomeer omzetten in de andere.