FarmacodynamiekHet geneesmiddel heeft een agonistisch effect op µ-opioïde receptoren en werkt dus pijnstillend en kalmerend. Bijkomende effecten zijn ademhalingsdepressie, vermindering van hoestprikkels, verlaging van polsslag en bloeddruk en euforie.
FarmacokinetiekDe effectieve pijnstillende dosis is 0,002 tot 0,02 mg per kilogram lichaamsgewicht, wat ongeveer 120 keer hoger is dan die van moprhine. Het pijnstillende middel is lipofiel en wordt voornamelijk via de lever uitgescheiden, minder dan tien procent via de nieren. De werkingsduur hangt grotendeels af van de wijze van toediening; na intraveneuze injectie is het effect snel en houdt het ongeveer 30 minuten aan. Bij sublinguale tabletten duurt het pijnstillende effect vier tot zes uur en bij transdermale toepassing zelfs 48 tot 72 uur.
InteractiesZwakkere opioïden binden zich aan dezelfde receptoren en kunnen deze blokkeren, zodat het effect van fentanyl wordt verzwakt. De afbraak vindt plaats via CYP3A4, zodat inductoren van dit enzym (bv. rifampicine, sint-janskruid) het effect van fentanyl kunnen verminderen en remmers (bv. claritromycine, ketoconazol) de bijwerkingen kunnen verhogen. Bij gecombineerd gebruik met monoamine-oxidaseremmers kunnen de depressieve effecten op de bloedsomloop en de ademhaling toenemen. Voorzichtigheid is ook geboden in combinatie met serotonerge antidepressiva (SSRI/SNRI), omdat dit kan leiden tot het serotoninesyndroom met bloeddrukcrises, hallucinaties en coma.