Farmacodynamica
Het werkingsmechanisme van quetiapine is nog niet volledig begrepen. De antischizofrene werking is waarschijnlijk het gevolg van de interactie van het geneesmiddel met dopamine type 2 (D2) en serotonine 2A (5HT2A) receptoren. Bij bipolaire depressie en zware depressie zouden de effecten van quetiapine kunnen worden toegeschreven aan de binding van dit geneesmiddel of zijn metaboliet aan de noradrenaline-transporter. Bijkomende effecten van quetiapine, waaronder slaperigheid, orthostatische hypotensie en anticholinerge effecten, kunnen het gevolg zijn van antagonisme van respectievelijk H1-receptoren, adrenerge ฮฑ1-receptoren en muscarinerge M1-receptoren.
Farmacokinetica
De hoogste plasmaconcentratie van quetiapine treedt 1,5 uur na orale toediening op. De plasma-eiwitbinding van quetiapine is 83 %. De belangrijkste werkzame metaboliet van quetiapine is norquetiapine (N-desalkylquetiapine). Quetiapine heeft een eliminatiehalfwaardetijd van 6 tot 7 uur. De metaboliet, norquetiapine, heeft een halfwaardetijd van 9 tot 12 uur. Quetiapine wordt na levermetabolisme voornamelijk via de nieren (73%) en in de feces (20%) uitgescheiden, waarbij het restant (1%) als geneesmiddel in ongemetaboliseerde vorm wordt uitgescheiden.