Síndrome de las piernas inquietas

El síndrome de las piernas inquietas, abreviado SPI, se clasifica como trastorno del movimiento relacionado con el sueño y se caracteriza por un impulso incontrolable de mover las piernas por la noche o en situaciones de reposo, que suele ir asociado a dolor o sensaciones desagradables y suele remitir con el movimiento o la actividad física. Los síntomas perturbadores suelen ser la causa de enormes alteraciones del sueño y de una menor calidad del mismo.

En los países industrializados occidentales, se supone que tiene una prevalencia dependiente de la edad del 5-10% de la población y, como la migraña, es por tanto una de las enfermedades neurológicas más comunes.

Las causas exactas aún no se han aclarado suficientemente, pero se supone que existe una alteración del metabolismo del hierro y cambios en varios sistemas de neurotransmisores (especialmente el metabolismo de la dopamina) en el cerebro. También se supone que en muchos casos existe una predisposición genética.

Si se desconoce el origen de los síntomas, se denomina forma primaria; en el caso de la forma secundaria, el SPI se desarrolla como consecuencia de otras enfermedades. Según la directriz sobre el síndrome de las piernas inquietas publicada en 2022, el cuadro clínico se desarrolla como resultado de la interacción de factores genéticos, socioeconómicos y ambientales, así como de comorbilidades (enfermedades concomitantes). Por lo tanto, el término "SPI secundario" debería dejar de utilizarse.

Ya en el siglo XVII se describía una forma de inquietud con ansia de movimiento. El término "síndrome de las piernas inquietas" se utiliza desde 1945 y significa literalmente "síndrome de las piernas inquietas".

Los síntomas más comunes son:

• Ganas de moverse e inquietud de los miembros (principalmente de las piernas).
• Sensaciones anormales como hormigueo, eléctricas, tirones, escozor, quemazón, formicación, presión, calambres, sensaciones de calor o frío.
• Movimientos involuntarios de las piernas
• Dolor

Los síntomas suelen aparecer por la noche o durante periodos de reposo físico y al tumbarse. Por lo general, ceder a la necesidad de moverse conduce a un alivio inmediato de las sensaciones.

El SPI se diagnostica principalmente en función de los síntomas típicos. Para confirmar el diagnóstico, deben cumplirse los cinco criterios:

1. Ganas de mover las piernas, generalmente acompañadas de dolor o alteraciones sensoriales.
2. La necesidad de mover las piernas y el dolor o la parestesia que la acompañan empeoran cuando el paciente está en reposo, tumbado o sentado.
3. Las ganas de mover las piernas y el dolor o las molestias que las acompañan mejoran con la actividad física
4. Las ganas de mover las piernas y el dolor o las molestias que las acompañan sólo se producen por la tarde o por la noche, o empeoran con la hora del día.
5. Los síntomas no pueden explicarse por otros diagnósticos o tratamientos médicos

El tratamiento del síndrome de las piernas inquietas se basa en el nivel de sufrimiento individual del paciente. En caso de enfermedades concomitantes, el tratamiento de éstas puede aliviar o eliminar por completo los síntomas del SPI. Si se desconoce el origen de la enfermedad, sólo es posible un tratamiento sintomático.

Enfoques terapéuticos no farmacológicos:

• Cambios en el estilo de vida
• Mantener una buena higiene del sueño
• Seguir una dieta equilibrada y evitar el alcohol y el café
• Actividad física moderada

Alivio agudo:

• Masajes
• Geles refrigerantes
• Baños
• Distracción mental (lectura, manualidades, juegos u otros pasatiempos)

Medicación:

El uso de medicación para aliviar los síntomas del SPI debe discutirse con un médico y adaptarse a los síntomas individuales del paciente.

• Tratamiento con medicamentos que actúan sobre la dopamina, incluyendo L-dopa y agonistas dopaminérgicos (incluyendo pramipexol, ropinirol, rotigotina).
• Tratamiento con opiáceos como oxicodona, codeína u oxicodona en combinación con naloxona.
• Tratamiento con anticonvulsivos y antiepilépticos como gabapentina, clonazepam, carbamazepina, ácido valproico y clonidina.
• Sustitución del hierro por sulfato ferroso en combinación con vitamina C para niveles bajos de hierro en sangre

El tratamiento con fármacos dopaminérgicos puede dar lugar al denominado aumento. Se trata de la amplificación de los síntomas por la medicación. En caso de aumento con L-dopa, la terapia se cambia a agonistas dopaminérgicos. Si también se observa aumento con esta medicación, se utilizan opiáceos.

Para la forma de SPI en la que puede identificarse una causa raíz, el pronóstico es bueno, ya que los síntomas pueden aliviarse e incluso paliarse por completo si la causa se trata con éxito. Dado que el síndrome en sí no puede curarse, sólo pueden tratarse los síntomas con diversos enfoques terapéuticos si se desconoce la causa.

En caso de predisposición genética, la prevención directa del síndrome de las piernas inquietas apenas es posible o no lo es en absoluto. Si se diagnostica una carencia de hierro, la sustitución puede prevenir los síntomas. Un estilo de vida que incluya suficientes horas de sueño, una dieta equilibrada y una actividad física moderada puede tener un efecto preventivo sobre los síntomas del SPI.